הציבור בישראל מסתייג ממשלחת ארגון ה-ELDERS ורואה בה תומכת בחמאס ובטרור. ביקורת בנוסח זה הטיח יו"ר הכנסת, ראובן ריבלין, בפגישתו הבוקר בלשכתו עם הנשיאים לשעבר של ארה"ב ואירלנד, ג'ימי קרטר ומרי רובינסון, שעומדים בראש המשלחת.
דבריו של ריבלין התייחסו לפגישתם בימים האחרונים עם ראש ממשלת חמאס, איברהים הנייה, ועם בכיר הארגון,
חאלד משעל.
בפגישתם עם יו"ר הכנסת הכחישו השניים שמשלחתם תומכת בחמאס ובטרור וטענו כי היא אובייקטיבית ונועדה רק לשמוע את הצדדים הקשורים לסכסוך, כשכל מטרתה להביא לשלום לאיזור. בתשובתו לקרטר, אמר יו"ר הכנסת כי אף שהוא נחשב למנהיג מוערך, שהביא לשלום בין ישראל למצרים, לא נוהגת משלחתו באובייקטיביות הראויה, באשר משעל והנייה מייצגים את עמדתו של
אחמדינג'אד, המתכחשת מכל וכל לישראל.
לא לחלוקה
ריבלין גם הבהיר כי אין שום אפשרות לחלק את ירושלים ודחה בכך את הצהרותיהם של הפלשתינים, לפיהן יוכלו יהודים לגור באזור רק בריבונות פלשתינית. בתוך גם דחה יו"ר הכנסת את טענתה של נשיאת אירלנד בדימוס, לפיה בצורת החקיקה בישראל יש מגמה להפלות אזרחים ערביים לרעה, וטען כי כולם מקבלים זכויות-אזרח מלאות.
בתשובה לשאלת חברי המשלחת, הביע ריבלין הסתיייגות מהצעת החוק המבקשת לקבוע כי תושבי מזרח-ירושלים לא יוכלו לשמש מדריכי-תיירים. לדבריו, "זה לא רציני ולא הגיוני".
חברי המשלחת העלו את הצורך להוריד את מפלס האלימות ולפתור את הסכסוך בהידברות, ועל כך השיב ריבלין: "כדי למנוע אלימות, חייבים לפעמים להפעיל כוח".
