"בפריפריה יש מגרשים לבניית 100 אלף דירות, אבל אין ביקוש ואי אפשר לשווק מגרשים אלו". כך אמר הערב (יום א', 12.12.10) שר השיכון
אריאל אטיאס. הוא שוחח עם כתבי נדל"ן לאחר הרצאתו בועידת ישראל לעסקים המתקיימת בתל אביב.
השר דחה בתוקף אמירות, שלפיהן הוא מבקש לעודד רכישת דירות בפריפריה כדי לסייע לציבור החרדי. אטיאס: "יש רק עיר חרדית אחת בפריפריה - ביתר". כשנשאל על אלעד, הגיב מיד: "אלעד היא פריפריה? מה פתאום! זוהי עיר במרכז הארץ, ליד ראש העין!"
השר אטיאס חזר והדגיש, כי מטרתו היא לסייע לזוגות צעירים מכל הגוונים. "אם הסיוע יביא בין היתר לכך, שזוג צעיר חרדי יקנה דירה בירוחם, מה פסול בזה?"
אטיאס תקף בחריפות את החלטת הממשלה מ-2003, לבטל את מענקי המקום לרוכשי דירות בפריפריה. הוא אמר כי החלטה זו, שהתקבלה ביוזמת
בנימין נתניהו שהיה אז שר האוצר, הביאה לירידה של 65% ברכישת דירות בערי השדה.
עוד אמר לכתבים: "האם ידוע לכם, שהריבית על משכנתאות בכל הארץ זהה, ומי שקונה דירה באילת או במקום מרוחק אחר, משלם אותה ריבית כמו מי שקונה דירה בתל אביב?! " הוא ביקש להמחיש בכך, שהממשלה אינה מסייעת לרכישת דירות באזורי פיתוח.
