ועדת הכלכלה של הכנסת בחרה (יום ב', 20.12.10) בחבר הכנסת כרמל שאמה-הכהן לתפקיד יו"ר הוועדה. ח"כ שאמה-הכהן מחליף בתפקיד את היו"ר היוצא, ח"כ אופיר אקוניס.

לאחר הבחירה אמר שאמה-הכהן כי הוא "הנושאים הקרובים לליבי ברורים לכולם - המאבק בריכוזיות, העלאת תמלוגי הגז, טיפול בנושא העלייה במחירי הדיור, נושא ביטוח החובה לרוכבי הדו-גלגלי ועוד".

"מבחינתי אין כאן אופוזיציה וקואליציה", הוסיף שאמה-הכהן. "הדיונים בוועדה הם לטובת כלכלת ישראל ואני אתן כתף למהפכות שמובילים שר התחבורה שפורס את העורקים של המדינה, שר התקשורת שמוביל רפורמת ענק, השר להגנת הסביבה שסיים מהפכה בטיפול בפסולת ושרים נוספים. הוועדה תיתן כתף לכל יוזמה כזו או חקיקה ממשלתית או פרטית בכיוון הזה".

היו"ר הנכנס שאמה-הכהן סיכם ואמר כי הוא איננו מפחד מהטייקונים. "הפחד היחיד שלי הוא לקבל החלטה שתהיה לרעת מדינת ישראל", אמר.

בפתח הדיון, אמר היו"ר היוצא אקוניס כי הוא הולך להצביע בעד הדחתו שלו מהתפקיד ובעד מינויו של ח"כ כרמל שאמה-הכהן ליו"ר הוועדה. ח"כ אחמד טיבי אמר לאקוניס בבדיחות הדעת כי 50% מהנוכחים באולם הוועדה, שהיה מלא מפה לפה, שמחים שח"כ שאמה-הכהן נבחר ו-50% שמחים שח"כ אקוניס עוזב. "אני נמנה על שתי הקבוצות", אמר טיבי.

ח"כ אקוניס סיכם את כהונתו ואמר כי כשנכנס לתפקיד הבטיח לקיים את דיוני הוועדה ברוחו של ראש הממשלה לשעבר מנחם בגין ז"ל, של כלכלה חופשית עם רגישות חברתית. אקוניס אמר כי הוא מקווה שעמד במשימה והזכיר את תקנות ביטול עסקה שנכנסו לתוקף בשבוע שעבר, את המהפכה בתחום הסלולר, התחבורה וחוק האריזות שאושר הבוקר. "הצלחתך היא הצלחת הכלכלה הישראלית", אמר אקוניס לשאמה-הכהן.

יו"ר הכנסת ריבלין בירך את ח"כ שאמה-הכהן ואמר: "ועדת הכלכלה היא מהוועדות היותר חשובות בכנסת והיא מרכזת את הכוחות המובילים במשק. חובתנו היא קודם כל לדאוג לציבור, שיידע כל אדם שהוועדה פועלת לטובת הציבור וחפה מכל שיקול זר".

שר האוצר, יובל שטייניץ, הצטרף לברכות ואמר כי לא זכור לו חילופי יו"ר וועדה עם נוכחות כמו שהייתה בוועדת הכלכלה היום. שטייניץ הודה ליו"ר היוצא אקוניס ואמר ליו"ר הנכנס כי "בוועדה פועלים קבוצות לחץ מכל הסוגים לצד לוביסטים - ואני משוכנע שהוועדה תדע לעמוד בלחצים בהצלחה". שטייניץ הוסיף: "המשימה שעומדת בפניך היא מורכבת ואין לי ספק שתנווט את הנעשה בוועדה לטובת המדינה ואזרחיה".