פרעושים מצליחים לפגוע קשות, ממקום בלתי צפוי, ביכולתם של עכברי-שדה, המכונים גרבילים, להשתמש בדריכותם ככלי הגנתי.
מחקר חדש על מכרסמים, שנערך באוניברסיטת הנגב, והמתבסס על ממצאי כתב העת המדעי ECOLOGY LETTERS, בחן את השפעתם של טפילים חיצוניים על קבלת החלטות אופטימליות בגרבילים.
מן המחקר, שערך עשהאל רוה, סטודנט לתואר מוסמך, בהנחייתם של מדריכיו המרצים, עולה כי פגיעת הפרעושים בגרמילים עולה אפילו פי שתיים בחומרתה על הסכנה הנובעת מאימת נוכחותו של השועל עצמו בשטח. בשל כך מתקשים הגרבילים, הנגועים בפרעושים, לשמור על דריכות וכדי לשרוד נאלצים אפילו לוותר על חיפוש מזון למחייתם.
