מי תרצו שתחיה - הילדה או החולדה?

למי מגיע לחיות יותר, לילדה קטנה או לחולדה? זו השאלה הנשאלת במסגרת מסע פרסום המתנהל בארצות הברית לעידוד השימוש בבעלי חיים במחקרים רפואיים.

המודעות שעליהן מתנוססת השאלה הן חלק ממסע פרסומי בשם Research Save, הממומן על-ידי הארגון Foundation for Biomedical Research, ארגון שלא למטרות רווח בוושינגטון הבירה.

"ללא מחקר במודלים של בעלי חיים, במיוחד מכרסמים, לא נגלה את המרפא למחלות רבות שכיום אין להן מרפא ופוגעות בילדים, כולל לויקמיה, לסוכרת, לשיתוק, לאוטיזם, למחלת לב מולדת, לסיסטיק פיברוזיס, למחלת ניוון שרירים ע"ש דושן ולמלריה", כך לדברי נשיא הארגון, פרנקי טול.

קבוצות לזכויות בעלי חיים בארצות הברית - Animal activist group, People for The Ethical treatment ו-PETA אינן מסכימות עם דבריו, כצפוי. קטי גולרימו, מ-PETA אמרה בראיון ל-ABC כי "זה עדיין לא משנה באלו מינים מדובר. הם כולם מרגישים כאב. הם כולם יכולים לסבול".

במודעות שפרסם הארגון נראית ילדה קטנה וחולדה תחת הכותרת "את מי הייתם מעדיפים לראות חי?" ולמרות זאת דובר הארגון הדגיש כי המודעות אינן מיועדות לזעזע. במקום זאת, המטרה היא לגרום לאנשים לחשוב מה מקור התועלת של מחקרים אלו בזמן שהם חולים.

לדבריו, קיימת קבוצת "אמצע" עצומה של אנשים שאינם בטוחים ושלא ממש הקדישו לכך מחשבה ואלו האנשים שהארגון מנסה לשכנע. ישנם אנשים שראו את המודעות והודו כי הן עוררו בהם מחשבה. הארגון מודע לכך שמסע הפרסום יעורר מחלוקת אבל אי-אפשר להתעלם מכך שזו מטרתו.

הארגון מדגיש כי מחקרים בבעלי חיים חשובים גם לבעלי החיים עצמם.

הליכים שפותחו בעזרת חיות מעבדה תחילה נוסו לאחר מכן בבני אדם וכעת ניתן להשתמש בהם גם לכלבים, לדוגמה, הסובלים ממחלות דומות.

המודעות מתפרסמות בחמש ערים כולל לוס אנג'לס, סיאטלף בלטימור, שיקגו ופורטלנד. הן יישארו עד תחילת מאי. הארגון מתכנן לצאת במסע פרסומי נוסף בסוף אפריל.