גם לו נמאס. השליח המיוחד של ממשל אובמה למזרח התיכון, ג'ורג' מיטשל, הודיע על התפטרותו. הנימוק: "סיבות אישיות". את הדיווח העביר (יום ו', 13.5.11) מקור מתוך הבית הלבן לסוכנות הידיעות AP. צוותו של מיטשל בן ה-79, שזכה להצלחה רבה יותר בתיווך שיחות השלום בין אירלנד לצפון אירלנד, יישאר באזור.
הנשיא אובמה אישר מאוחר יותר את דבר התפטרותו של מיטשל. במקביל הודיע הנשיא על מינוי סגנו של מיטשל, דיוויד הייל, כנציגו החדש למזרח התיכון. בהודעתו אמר אובמה כי מלכתחילה ביקש מיטשל להתמנות לתקופה של שנתיים בלבד. הנשיא הודה לו על שירותו. מזכירת המדינה,
הילרי קלינטון, פרסמה אף היא הודעה ובה הודתה למיטשל.
הפרישה - שבוע לפני נאום ראש הממשלה בקונגרס
עיתוי הפרישה נראה מוזר במקצת. התפטרותו נעשית תשעה ימים לפני שראש הממשלה
בנימין נתניהו יבקר בוושינגטון, שם הוא צפוי להציג רעיונות חדשים כיצד להחיות את השיחות התקועות עם הפלשתינים. לתהליך, שנתקע עוד לפני שהחל, נוסף מכשול חדש בשבועות האחרונים, כאשר הרשות הפלשתינית חתמה על הסכם עם יריבתה הפנים-פלשתינית - תנועת חמאס, שסירבה להכיר בישראל ולנטוש את הפעילות האלימה כלפיה.
מיטשל נחשב לאופטימיסט בלתי נלאה שהתעקש כי השלום הוא אפשרי. כאמור, לעיתים קרובות ציטט את הצלחתו בתיווך הסכם השלום בצפון אירלנד, לאחר שנים רבות של עימות שם.
לאחר 18 חודשים של דיפלומטיית הדילוגים של מיטשל ואחרים, פתח ממשל אובמה סוף-סוף בשיחות בין נתניהו ואבו מאזן בתחילת ספטמבר האחרון וקבע כי יש להגיע להסכם מסגרת בתוך שנה. רק שבועות מאוחר יותר התפרקו השיחות על-רקע מחלוקת בנוגע להתנחלויות. מספר חודשים מאוחר יותר נטש הממשל האמריקני לחלוטין את המאמץ, אבל המשיך לטעון כי ניתן להשיג הסכם כלשהו בתוך ציר הזמן שנקבע מראש. עזיבתו של מיטשל מגיעה אף היא לפני תום מועד השנה שנקבעה, קרי: ספטמבר 2011.
- תגובת יו"ר קדימה ציפי לבני: "מיטשל ראוי להערכתה של כל מדינת ישראל על התגייסותו להשגת הסדר בין ישראל והפלשתינים. גם אם המשימה לא הסתיימה, מיטשל בניסיונו, מיזגו האישי ומחוייבותו העמוקה לשלום מילא תפקיד חשוב בקידום ישראל והאזור. הסדר שלום הוא אינטרס ישראלי לאומי ויש לקוות שאף אחד מהצדדים לא ירים ידיים מהגשמת האינטרס הזה ויסתפק בהטחת האשמות הדדיות שלא מובילות לשום מקום".
