חיל הים האמריקני מגיע לנקודת שפל בכוננותו עקב הקיצוצים המתוכננים בתקציב הביטחון האמריקני. יותר מחמישית כלי-השיט של חיל הים האמריקני לא היו בכוננות לקרב וקצת פחות ממחצית מטוסי חיל הים לא היו כשירים לקרב בכל רגע נתון בשנתיים האחרונות - קובע ראנדי פורבס, ציר רפובליקני, המייצג מחוז במדינת וירג'יניה, ומכהן כיו"ר תת-הוועדה לכוננות בוועדה לכוחות מזוינים של הקונגרס.
בתחילת יולי הוחזרה הספינה "אֶסקס" (LHD-2) ממשימתה לנמל ביפן עקב תקלה טכנית, שמנעה ממנה להשתתף בתרגיל מתוכנן, שבו היה עליה להנחית מאות נחתים בחוף האוסטרלי.
"לחיל הים אין די משאבים כספיים לתחזק את כוחו הנוכחי", אמר פורבס בשימוע בקונגרס. בין השאר, חסרים לו מנועי מטוסים, חלפים למנועים ולכלי-שיט. לדברי פורבס, חסרים לחיל הים האמריקני 815 מיליוני דולר, כדי לשמור על רמה נאותה של כוננות.
למרות זאת, נראה, כי חרב הקיצוצים תמשיך להכות בתקציב חיל הים, והוא נדרש לקצץ כעשרה מיליארד דולר מתקציבו עד שנת 2013.
קצינים בכירים בחיל הים שהעידו בשימוע הסבירו, כי לחיל יש בעיה תקציבית ניכרת, והוא מתקשה לשמור על כוננות מערכות-הנשק שלו - למרות שהוא מעורב במלחמות בעירק ובאפגניסטן - ולכן מתקשה להיענות לצרכים מבצעיים מזדמנים. בנוסף, הקיצוצים התקציביים מעיקים על תעסוקת צוותי הספינות, שלפעמים חורגת מתקני הפנטגון וחיל הים.
הקצינים הבהירו, כי הזדקנות המערכות מחייבת השקעה גדלה בתחזוקתן. כך, עבודות תחזוקה בספינה "צ'וסין" (CG 65), שנמצאת במבדוק בהוואי, היו אמורות לעלות 35 מיליוני דולר, ואחרי בדיקות מקיפות האמירו לשבעים מיליוני דולר.
