במשך שתי מערכות וחצי נראה היה שדודי סלע בדרך להפסד כואב כבר בסיבוב הראשון של ה-US OPEN, אבל אז הישראלי רשם קאמבק ענק וניצח 6:4, 6:2, 4:6, 3:6 ו-0:6 את תומאס בלוצ'י (35 בעולם) בדרך לסיבוב השני בגראנד סלאם. הפרס: פגישה עם הטניסאי הטוב בהיסטוריה, רוג'ר פדרר (שווייץ, 3 בטורניר), שניפנף את סנטיאגו ג'יראלדו הקולומביאני עם 4:6, 3:6, 2:6. "אני רק אנסה ליהנות כמה שיותר ולשחק משוחרר כי אין לי מה להפסיד", אמר הישראלי.
שתי המערכות הראשונות היו בשליטה של הברזילאי. בראשונה בלוצ'י השיג שתי שבירות מול אחת של דודי בדרך ל-4:6 (נמשכה 48 דקות) כשהוא מנצל את אחוזי ההגשה הנמוכים של הישראלי. במערכה השניה סלע לא היה מרוכז, הוא רשם 4 שגיאות כפולות, נשבר שלוש פעמים וסידר לברזילאי ניצחון קליל 2:6 תוך 32 דקות.
ואז הגיעה המערכה השלישית והדרמטית. הברזילאי הוביל כבר 2:3 וההגשה היתה שלו. סלע שבר ל-3:3 ומשם המשיך ל-3:4. בלוצ'י שמר על ההגשה בדרך ל-4:4 ואז דודי זכה בשני המשחקונים הבאים עם שבירה נוספת, 4:6 בתום 47 דקות. השיפור הגדול התבטא בהגשות כשדודי הכניס 23 מ-38 מההגשות הראשונות שלו (61 אחוזים) והוסיף גם שני ווינרים.
משם המומנטום השתנה לגמרי, סלע ניצל את ההגשות הראשונות שלו באחוזים גבוהים, השיג שבירה וניצח 3:6 כשהוא משווה את התוצאה ל-2:2 במערכות. המערכה האחרונה היתה לפורטוקול בלבד. סלע שבר את המשחקון הראשון, שמר על ההגשה ושבר פעם נוספת בדרך ל-0:3 מהיר. גם ההמשך היה חלק עבורו כשהשיג עוד שבירה בדרך ל-0:6. ניצחון גדול. "כיף לחזור מ-2:0 במערכות. לא שיחקתי טוב, אבל נשארתי שם עם הלב והראש", אמר סלע בסיום.
עבור סלע זו פעם ראשונה בקריירה בה הוא מנצח אחרי פיגור של שתי מערכות. אגב, המפגש שלו עם פדרר בסיבוב הבא לא יהיה הראשון. לפני שש שנים נפגשו השניים בסיבוב הראשון של הרולאן גארוס, ואז זה נגמר בניצחון מוחץ של הפנומן (1:6, 4:6, 0:6). גם הפעם יש להניח כי המדורג 3 בעולם ימשיך הלאה, אבל לפחות הישראלי הבכיר יזכה לשחק במגרש המרכזי.
