חמישה חולים מלוס אנג'לס שקיבלו אווסטין (Avastin) לטיפול במחלת עיניים התעוורו. כך דיווח הבוקר (יום ג', 6.9.11) הניו-יורק טיימס.
הדוח התפרסם לאחר שהוצאה אזהרה מטעם מינהל המזון והתרופות האמריקני (FDA) כי 12 חולים מאזור מיאמי סבלו מזיהומים בעיניים, חלקם אף מעיוורון, לאחר הזרקת אווסטין.
אווסטין, המיוצרת על-ידי גנטק ומטרתה לחסום צמיחת כלי דם חדשים, פותחה ואושרה על-ידי ה-FDA כתרופה נגד סרטן, אך השימוש בה מחוץ להתוויה זו הלך וגבר והיא משמשת כטיפול זול לניוון כתמי 'רטוב' - מחלת עיניים הגורמת לצמיחה חריגה של כלי דם. התרופה מוזרקת ישירות לעין.
עלות הטיפול המאושר לניוון כתמי, תרופה נוספת של חברת גנטק הנקראת לוסנטיס (Lucentis) היא 2,000 דולר לזריקה, בהשוואה לאווסטין שעלותה 50 דולר. לשתי התרופות יש אותו דפוס פעולה, אך בגלל שאווסטין נמכרת במינונים המיועדים לעירוי תוך-ורידי במסגרת טיפול כימותרפי, הרופאים נאלצים לחלק את התרופה למינונים קטנים יותר המתאימים לטיפול בעיניים - הליך שכמובן פותח את הדלת לזיהומים חיידקיים.
ה-FDA הזהיר כי אנשי הצוות הרפואי חייבים להיות מודעים לכך שאריזה חדש של תרופות סטריליות ללא טכניקה מתאימה עלולה לפגום בסטריליות של המוצר, ולהעמיד את החולה בסיכון לזיהומים חיידקיים. לכן, יש להבטיח כי התרופות מגיעות ממקורות אמינים וניתנות בצורה נכונה.
12 מקרי זיהום העיניים שאירעו בפלורידה הצביעו על בית-מרקחת אחד בודד בהוליווד. בית המרקחת ארז מחדש כל בקבוקון של 4 מיליליטר של אווסטין במזרק עם מינון בודד של 1 מיליליטר ואלו הופצו בכל האזור.
מקור זיהומי עדיין לא זוהה במקרים עליהם דווח בלוס אנג'לס.
