בהפועל פתח תקווה כבר ערכו את כל החישובים הדרושים והיו בטוחים שהיום זה קורה, והם יוצאים מהמינוס. אך 0:0 באיצטדיון רמת גן מול הפועל עכו מנע ממנה את המטרה, ולנדאו ייאלץ לחכות לפחות עד המחזור הבא. אנדרה קלדיירה הברזילאי, שערך את הבכורה שלו במלאבס, נפצע על סף המחצית והוחלף.
אחרי ששכחו מאירועי אסוס ויובל נעים, בהפועל פתח תקווה רצו לחגוג את כניסת השנה החדשה עם ניצחון שיפתח דף חלק ויקזז את מינוס תשע הנקודות שנפסק לחובת הקבוצה. הרבה תקוות תלו אצל לנדאו בברזילאי החדש אנדרה קלדיירה, אלא שהאחרון נפצע והוחלף, וב-43 הדקות ששיחק, לא ראינו ממנו יותר מידי. יניב לוזון וגיא צרפתי הובילו בפתיחה את המאמץ ההתקפי של המקומיים, אך בהמשך הם דעכו ודווקא עכו התעוררה. שחקניו של אלי כהן הראו דקות לא רעות בכלל, אך חוסר מחץ בחוד, בשילוב עם מספר החמצות של החלוץ הסרבי סופוביץ' מנעו מהם לצאת עם נקודות.
בנוסף לאפרים בוגלה הצעיר, שהחליף את קלדיירה, כניסתו של לורן בן ארי הוסיפה הרבה מרץ להתקפות של פתח תקווה ורק בשל חוסר מזל לא תורגמו הדהירות שלו באגף ימין לשערים של החלוצים. לגבי המינוס, כנראה שייקח עוד זמן עד שהמלאבסים ירימו את ראשם מעל המים, שכן במחזור הבא תחכה להם הפועל תל אביב, ולמרות ההופעה החיובית היום, קשה לראות כיצד הם יצליחו להפתיע את האדומים. על הפועל עכו ניתן לומר שיש לקבוצה דרך. זהו התיקו הראשון העונה של הצפוניים, ולמרות שלא היו במיטבם היום, נראה כי שחקניו הצעירים של כהן נהנים לשחק תחתיו.
מהלך המשחק
רועי ריינשרייבר הוציא את הקבוצות לדרך לעיני כ-1,000 צופים באיצטדיון רמת גן. אורח במשחק היה שופט העבר יו דאלאס, המייעץ כיום לאיגוד השופטים. 12 דקות בתוך המשחק, הכדור ניתז מהגנת עכו לרגליו של גיא צרפתי כשהוא על סף הרחבה. צרפתי הניף רגל ובעט טוב, גורש היה במקום. השוער העכואי המשיך להיות עסוק, כששתי דקות מאוחר יותר הדף בעיטה חופשית טובה של צרפתי מ-25 מטר. האורחים נכנסו למשחק חמש דקות מאוחר יותר, כשיציאה לא טובה של אג'ידה לכדור קרן הסתיימה בהחמצה של סופוביץ' מחמישה מטרים. שתי דקות למחצית קלדיירה סיים מוקדם את הבכורה שלו, כשנפצע והוחלף.
עכו כמעט השיגה את היתרון על סף המחצית, אך נגיחה של מרינקוביץ' לאחר כדור חופשי נעצרה רק במשקוף. כניסתו של לורן בן ארי הנמרץ השפיעה לטובה על פתח תקווה, אך החמצות של פישביין ובוגלה השאירו את התוצאה מאופסת. בצד השני, דקות טובות של סולליך דחפו את עכו קדימה, אך חוסר המחץ בחוד היה די בולט לעין. בדקה ה-90 בוגלה הגיע למצב מצויין מול גורש והקפיץ מעליו באלגנטיות, אך אדי גוטליב הציל שער בטוח ממש מהקו.
הפועל פתח תקווה: אוסטין אג'ידה; אייל שן, דניאל אדו, אסף בן מוחא (לורן בן ארי /46), יגאל אנטבי; ג'ונתן אסוס, אנדרה קאלדיירה (אפרים בוגלה /43), פביאן סטולר, גיא צרפתי, יניב לוזון; אור פישביין (שחר בלילטי /86).
הפועל עכו: דודו גורש; רועי לוי, ניסו קפילוטו, אדי גוטליב, אלירן דנין; משה מישאלוב, אלכסנדר דוידוב, נבויסה מרינקוביץ' (רפי עמוס /73), סינטיהו סולליך (לואיס זומה /88); אבי כנפו (גיא דיין /56), סטפן סאפוביץ'.
