|
|
16,000 חיילים אמריקנים [צילום: AP]
|
|
|
|
|
מיליציות פרו-אירניות בעירק יגבירו את ניסיונותיהן לחטוף חיילים אמריקנים במהלך נסיגת העוצבות האמריקניות - הזהיר מפקד בכיר בכוחות האמריקניים בעירק.
לאחר הנסיגה האמריקנית (31 בדצמבר) ייוותרו בעירק כשישה-עשר אלפי חיילים אמריקניים - הסביר במסיבת עיתונאים משודרת בווידיאו לוטננט-ג'נרל פראנק הלמיק, סגן מפקד זירת עירק. הפנטגון מסר, כי זו מסיבת העיתונאים האחרונה, שהוא עורך מבגדד.
גנרל הלמיק מסר, כי בשיא המלחמה בעירק הוצבו במדינה כשלוש מאות אלפי חיילים ואזרחים אמריקניים. בינתיים, הפינוי האמריקני נמשך במרץ, הוא אמר.
הנסיגה האמריקנית תיצור מבצעי חדש, שבו על כוחות הביטחון שלה להחליף את הנוכחות האמריקנית. לדעת הגנרל, המשימה להגן על ריבונותה של המדינה - באוויר, ביבשה ובים - עדיין מעל לכוחותיהם של הכוחות העירקיים, שמתקדמים באימוניהם ובהתארגנותם. "אני משוכנע, שיוכלו לעשות זאת בעתיד", אמר גנרל הלמיק, בהסתמכו על התקדמותם בענייני ביטחון פנים.
בעיקר, חמור המצב בהגנה על המרחב האווירי של עירק ועל נתיבי השיט אליה.
גנרל הלמיק אמר, שטרם הוחלט האם יופעלו כוחות אמריקניים, המוצבים באזור המזרח התיכון, בהתאם לצורך מבצעי, או לפי קריאה של ממשלת עירק.
לארצות-הברית יש שבוי אחד ממלחמתה בעירק: אחמד קוסאי אלטאי - מתורגמן ממוצא עירקי, שנחטף בבגדד בסוף אוקטובר 2006, כשביקר את משפחת אשתו.
