שליט
קוריאה הצפונית, קים ג'ונג איל, מת לפני יומיים בגיל 69. כך הודיעה (יום ב', 19.12.11) הטלוויזיה הממלכתית בקוריאה הצפונית. על-פי הדיווח, מת קים בשבת לאחר שלקה בהתקף לב במהלך נסיעת רכבת. זאת על-רקע "תשישות מנטלית ופיזית בשל עבודה מאומצת", כלשון הדיווח.
קוריאה הצפונית עשתה הבוקר ניסוי בשיגור טיל לטווח קצר מחופה המזרחי. השיגור נעשה סמוך למועד ההודעה על מותו של השליט, אך לא ברור אם יש קשר בין האירועים. גורמים בסיאול אמרו כי כוחות הביטחון של
קוריאה הדרומית עקבו אחר השיגור, אך טרם פורסם אישור רישמי לכך.
הדיקטטור הצפון קוריאני עלה לשלטון במדינה לפני 17 ובשנים האחרונות רבו הדיווחים אודות מצבו הבריאותי המעורער. לפני כשלוש שנים קודם בנו, קים ג'ונג און, לדרגת גנרל כצעד שיכשיר אותו לתפוס את השלטון לאחר אביו. כלי התקשורת בקוריאה הצפונית קראו לעם לתמוך במנהיגותו של קים ג'ונג און.
בהודעה המיוחדת של הממשל בפיונגיאנג נמסר עוד כי קים ג'ונג איל מת במהלך משימת פיקוח אינטנסיבית וכי נערכה נתיחה שלאחר המוות לגופה שאיששה "בצורה מוחלטת" את סיבת המוות.
"מדובר באבידה הגדולה ביותר למפלגה. זהו היום העצוב ביותר עבור עמנו", אמרה הקריינית שהודיעה על מותו. עוד ציינה כי על האומה הצפון קוריאנית "להחליף את העצב בכוח ולהתגבר על הקשיים".
בעקבות ההודעה הפתאומית על מותו של קים ג'ונג איל, כינס נשיא קוריאה הדרומית, לי מיונג-בק, ישיבת חירום של המועצה לביטחון לאומי. עם זאת, לא הורגשו שינויים יוצאי דופן בגבול שבין שתי הקוריאות.
דובר הבית הלבן ציין כי ארצות הברית עוקבת מקרוב אחרי הדיווחים מקוריאה הצפונית וכי היא נמצאת בקשר הדוק עם בעלות בריתה - קוריאה הדרומית ויפן.
"ארה"ב "מחויבת ליציבות חצי האי קוריאה ולביטחון בעלות בריתה", אמר.