מחקר על היין האדום נמצא מזויף ושקרי

חוקר מאוניברסיטת קונטיקט שחקר את הקשר בין הזדקנות לבין מרכיב הנמצא ביין האדום, ביצע יותר מ-100 עבירות של זיוף וסילוף נתונים, כך הודיעה האוניברסיטה אמש (ד', 11.1.12) ועוררה ספקות רבים לגבי עבודתו.

דיפאק קיי. דאס, שעמד בראש המרכז למחקר קרדיווסקולרי של האוניברסיטה, חקר את הרזברטרול, שנחקר על-ידי מספר מדענים וחברות כמרכיב שיכול להאט את תהליך הזדקנות או לשמור על בריאות טובה במהלך ההזדקנות. בין יתר הממצאים, במסגרת עבודה שקודמה ופורסמה על-ידי אוניברסיטת קונטיקט בשנת 2007, קבע כי "בשר הפרי של הענבים בריא ללב כמו קליפת הענב, זאת למרות שהתכונות האנטי-חמצוניות שלו שונות".

"מוטלת עלינו אחריות לתקן את התיעוד המדעי וליידע חוקרים עמיתים בכל המדינה", כתב סגן נשיא האוניברסיטה ליחסים בתחום הרפואה, פיליפ אוסטין, במסגרת הצהרה שהוציא.

על-פי דוברי האוניברסיטה, רמז אנונימי הוא שהוביל לחקירה שהחלה בשנת 2008. דוח בן 60,000 עמודים, מבליט 145 סעיפים של זיוף וסילוף נתונים. חברים אחרים במעבדתו של דאס היו גם הם מעורבים והם נמצאים תחת חקירה, נכתב בדוח.

האוניברסיטה סירבה לקבל מענקים ממשלתיים בגובה של 890,000 דולר שהיו מיועדים לדאס והחלה כבר בהליכי פיטורין. כמו-כן הזהירה האוניברסיטה 11 כתבי עת שפרסמו את עבודתו של דאס, וכן החלה בשיתוף פעולה בנושא עם המשרד לחקירות הונאה של ארצות הברית, החוקר את המקרה.

כתבי העת כללו את ntioxidants & Redox Signaling, שם שימש דאס כאחד העורכים, ואת העיתון Agriculture and Food Chemistry.

למרות שמדענים רבים היו ספקנים לגבי הטענות שנשמעו לגבי הרזברטרול, החומר עורר עניין שיווקי רב. חברת גלקסוסמית' קליין רכשה את חברת Sirtris, חברה שעסקה בפיתוח המרכיב בשנת 2008 והשקיעה בפרויקט 720 מיליון דולר, אך מאוחר יותר הפסיקה את הפרויקט של אחת מגרסאות התרופה המחקה את פעילות הרזברטרול בגלל תוצאות מאכזבות.

יצרן רזברטרול מלאס וגאס בשם Longevinex שיווק ופרסם את המחקר של דאס בסרט וידאו המסביר על החומר התזונתי ומתאר אותו כאספירין העתיד.

דאס הוציא גם בשנת 2002 פטנט על השימוש במרכיב נוסף שבקליפת הענבים הנקרא proanthocyanidin, בטענה כי הוא מונע ומטפל במצבים לבביים.

מדענים אחרים גם הם התייחסו לעבודתו של דאס וציטטו לפחות שלושים דוחות שכתב יותר ממאה פעמים בשנה. בשנה שעברה, זכה דאס בפרס מהאיגוד הבינלאומי לקרדיולוגיה. ולמרות זאת, יש מי שסבור כי ההשפעה של ההונאה על התחום תהיה מינימלית.

דאס, במכתב ששלח בשנת 2010 לגורמים רשמיים באוניברסיטה, כתב כי מדובר בקנוניה נגדו, וכי העבודה בנושא החומר חזרה על-ידי מדענים מכל העולם. "כפי שאתם יודעים, בגלל התפתחות לחץ עצום בסביבת עבודתי בחודשים האחרונים הפכתי לקורבן לשבץ ועכשיו אני נמצא בטיפול בעקבות האירוע", כתב במכתב נוסף.