42 שערים ב-49 משחקים בכל המסגרות כבש כריסטיאנו רונאלדו בעונת השיא שלו במנצ'סטר יונייטד. אז, ב-2007/08 הוא זכה עם השדים האדומים באליפות אנגליה ובצ'מפיונס ליג והיה נראה שהרומן עם פרגוסון ושות' בשיאו, אבל עונה אחת לאחר מכן הגיע הסוף הצפוי לפלירטוטים המוגזמים עם ריאל מדריד והקשר-חלוץ נדד לבירת ספרד עבור לא פחות מ-80 מיליון פאונד. סכום שיא, מיותר לציין.
מאז בילה מי שבעיני רבים שותף לתואר השחקן הטוב בעולם ביחד עם ליונל מסי, או לפחות המתחרה הכי גדול של הארגנטינאי בקטגוריה, שנתיים וחצי אצל הבלאנקוס והספיק לרשום מאזן כמעט לא הגיוני של 87 שערים ב-81 הופעות. אולי דווקא הנתונים האלה שהושגו בליגה בה שתי קבוצות ושתי קבוצות בלבד מתמודדות על האליפות, גרמו לרונאלדו שרק לפני כחודש טען שהלה ליגה היא הטובה בעולם, להישמע מעט אחרת היום.
"בספרד משחקים יותר כדורגל, המשחק יותר טכני, אבל הפרמיירליג הרבה יותר תחרותית", הודה הפורטוגלי למרות שדווקא העונה גם שם יש שתי מתמודדות רציניות במירוץ האליפות. "המשחק באנגליה הוא אינטנסיבי. השופטים נותנים חופש והקהל הבריטי אוהב את זה מאוד. גם אני אוהב את זה. הכדורגל המהיר, יש עבודת צוות, נפלא לראות את זה".
ולא רק על ענייני השוואות בין שתיים מהליגות החזקות ביבשת דיבר רונאלדו. ריאל נותנת עד כה עונה גדולה, אבל ברביעי מחכה לה מפגש עם הקוף הכי גדול שיושב לה על הכתפיים בשנים האחרונות - ברצלונה - במשחק הראשון מתוך שניים ברבע גמר גביע המלך.
"אני תמיד מנסה להירגע לפני מפגשים כאלה, רק ככה הלחץ לא מגיע אליי. החוסן המנטלי שלי חשוב לי מאוד", אמר רונאלדו, שהבקיע את שער הניצחון מול בארסה בגמר הגביע המדהים של העונה שעברה. "כל מה שחשוב לי זה לנצח בכל משחק ולשחק טוב, זו המטרה היחידה, ולא חשוב לי מי היריבה. ההכנה צריכה להיות זהה תמיד".
ברצלונה. אריק אבידל חתם על הארכת חוזה במועדון עד קיץ 2013 עם אופציה לשנתיים נוספות. מדובר בהסכם שהושג לאחר מו"מ שהתעכב בשל חילוקי דעות כלכליים.
