מספר מקרי המוות כתוצאה משימוש בטבק כמעט ושילש את עצמו בעשור האחרון וחברות הטבק הגדולות עושות מה שביכולתן כדי לפגוע במאמצי הציבור להציל מיליונים. כך עולה מדוח שפרסמה הבוקר (יום ד', 21.3.12) קבוצת 'קרן הריאות העולמית' (WLF).
בדוח, המציין את יום השנה העשירי ל"אטלס הטבק", ה-WLF והאגודה האמריקנית לסרטן הדגישו כי במידה שהמגמות הקיימות יימשכו, הרי שמיליארד אנשים ימותו משימוש בטבק ומחשיפה לטבק במאה הנוכחית - אדם אחד כל שש שניות.
טבק גרם למותם של 50 מיליון איש בעשר השנים האחרונות. הטבק אחראי ליותר מ-15% מכל מקרי המוות בגברים ו-7% מכל מקרי המוות בנשים. כך על-פי אטלס הטבק (
www.tobaccoatlas.org).
בסין, הטבק הוא כבר הרוצח מספר אחד - גורם ל-1.2 מיליון מקרי מוות בכל שנה - והמספר צפוי לעלות ל-3.5 מיליון בשנת 2030. נתונים אלו הם רק חלק מתנועה רחבה וגדולה יותר, כששיעור העישון בעולם המפותח יורד אמנם, אך המספרים עולים במדינות עניות.
לדברי הקבוצה, אם לא ייעשו צעדים בהקדם, העתיד יהיה עגום ביותר והעול ממקרי המוות שנגרמים מטבק יהיה עצום במדינות העולם המתפתח, במיוחד באסיה, במזרח התיכון ובאפריקה.
כמעט 80% מהאנשים שמתים ממחלות הקשורות לטבק הם ממדינות בעלות הכנסה נמוכה ובינונית. בטורקיה, 38% ממקרי המוות בגברים קשורים למחלות הקשורות לעישון, למרות שעישון נשאר הרוצח מספר אחד גם בקרב נשים אמריקניות.
מנכ"ל WLF האשים את תעשיית הטבק בהצלחה המבוססת על בורות בנושא ההשפעות האמיתיות של העישון, ובהונאה ובחתירה תחת מדיניות הבריאות שיכולה להציל מיליונים.
על-פי הדוח, התעשיה העלתה את המלחמה שלה במדיניות נגד העישון מדרגה אחת נוספת, בכך שמנסה למנוע את חובת האזהרות על אריזות הסיגריות, ואת איסור העישון במקומות שונים.
שש חברות הטבק הגדולות בעולם הכניסו לכיסן 35.1 מיליארד דולר בשנת 2010 בלבד - שווה ערך לרווחים של קוקה-קולה,
מיקרוסופט ומקדונלדס.
עישון גורם לסרטן ריאות, כמו גם למספר מחלות ריאה כרוניות אחרות והוא גורם הסיכון העיקרי למחלות לב והרוצח העולמי מספר אחד. יותר מ-170 מדינות חתמו על אמנה מטעם ארגון הבריאות העולמי המחייבת אותן לצמצם את שיעור העישון, להגביל את החשיפה לעישון יד שנייה, ולבלום פרסום מוצרי טבק.
