הדיון המיוחד בכנסת - שזומן ככינוס הזדהות עם העם האמריקני, נוכח הטרור בניו-יורק ובוושינגטון, נפתח בהודעה דרמטית של ראש הממשלה אריאל שרון.
שרון הביע את השתתפות מדינת ישראל בכאבם של האמריקנים. הוא קרא לארה"ב להוביל את המלחמה כנגד כל אירגוני הטרור הקיצוניים, המאיימים על שלום העולם.
הדיון התקיים בנוכחות שגריר ארה"ב בישראל, דן קרצר, נשיא המדינה משה קצב, ואורחים רבים נוספים.
שרון הכריז מעל בימת הכנסת שתי הכרזות הנוגעות מיידית לסכסוך הפלשתיני-ישראלי:
- נפסיק את הפעולות היזומות כנגד הרשות הפלשתינית, אם יכריז ערפאת על הפסקת אש. שרון אמר כי יביא זאת, כמובן, לאישור הקבינט הביטחוני. שרון לא פירט, אך מהודעתו הגורפת ניתן להבין כי המדובר גם בהפסקת החיסולים היזומים;
- פרס יוכל להיפגש עם ערפאת, אם יהיה שקט במשך 48 שעות רצופות. בכך מגלגל שרון את האחריות למניעת הפגישה, על ערפאת עצמו; ירצה - יוכל להיפגש עם פרס, במחיר של שקט מיידי.
שרון תקף מעל בימת הכנסת את יאסר ערפאת. הוא טען, כי אין להבדיל בין טרור לטרור. הוא אמר, כי ערפאת הוא שהוביל את הטרור בעולם, הוא הראשון שחטף מטוסים, והוא האחראי לרצח ילדי אביבים ולספורטאים של ישראל במינכן.
שרון אמר, כי הוא תמך בפגישת פרס-ערפאת, כדי להביא להקלות לאוכלוסיה הפלשתינית. ואולם, מפגש עכשיו - למרות שערפאת לא הכריז ואינו מיישם בשטח הפסקת אש, עלול לתת לגיטימציה לערפאת "ויהפוך אותו לבחור הטוב".
שרון אמר מעל בימת הכנסת, כי ברשות הפלשתינית ממשיכים גם בימים אלה להסית כנגד ישראל. הסתה זו היא שמביאה לפיגועים ואת האצבע הלוחצת על ההדק.
