שיעור עצום של ילדים החיים מתחת לקו העוני

הנשיא קרא לאזרחי ישראל, לארגונים ולגופי הממשלה ולראשי המפלגות המתמודדות בבחירות לפעול למען הילדים ואמר: "אנו ערב בחירות. אל לנו לקרוא את הדוח ולהסתפק בכך, אלא לראות האם ישנה דרך, מכנה משותף לכל אזרחי המדינה לנהוג אחרת בילדים, לאפשר להם עתיד טוב יותר, אני מאמין כי הרוב המכריע בישראל בעד הילדים.

"אני קורא לכל המפלגות להסכים למצע משותף ובו דאגה לשלום הילד. השקעה בילדים הינה 'הון סיכוי' - היא אינה כוללת בחובה סיכון, אלא רק סיכוי. הסיכון הוא באי השקעה בילדים, בהזנחתם, שכן ההון האנושי הוא החשוב לנו ביותר במדינת ישראל. ישראל היא מדינה של אנשים, איננו יכולים להרשות לעצמנו שלא לדאוג לילדינו".

מנכ"ל המועצה לשלום הילד, ד"ר יצחק קדמן, אמר כי "על ממשלת ישראל, על כל משרדיה, ללמוד את הנתונים והממצאים של השנתון ולאמץ אותו כתוכנית פעולה לשיפור הטיפול והדאגה לילדים. הגיע הזמן לראות בילדים נכס אמיתי ולא נטל תקציבי או סיסמת בחירות". מנכ"ל המועצה קרא לכל המפלגות המתמודדות בבחירות לכנסת לאמץ את השנתון כמסמך עבודה ומדיניות ולפעול לשיפור מצבם של הילדים בישראל.

בטקס דיבר גם נציג בני הנוער, מתן לוזון, תלמיד כיתה י' בבית הספר בוייאר, שסיפר על הקשר הכפול בין חינוך לעוני ואמר: "החינוך אמור להוציא את הילדים ממעגל העוני ולתת להם את הסיכוי לעתיד טוב יותר, אך בה בשעה ילדים עניים סובלים מחינוך פחות מוצלח ואינם זוכים לעזרה בבית, שיעורים פרטיים והעדפה מתקנת. דבר המונע מהם להתקדם ולהצליח בלימודים ובבחינות הבגרות, מכאן שקטן הסיכוי שלהם לעתיד טוב יותר ולהיחלצות ממעגל העוני".

השנתון "ילדים בישראל 2012" יוצא לאור זו השנה העשרים ואחת ברציפות והוא היחיד מסוגו בעולם כולו (בהיקפו ובתדירותו), ומהווה תמונת מצב כוללנית ומקיפה על חייהם של למעלה משניים וחצי מיליון ילדים החיים בישראל.