פעם, כשהיינו אומרים "לוס אנג'לס" בכל מה שקשור ל-NBA, הכוונה הייתה די ברורה. בערך כמו לומר "מכבי" בתל אביב. אלא שלפחות העונה, הדברים קצת השתנו. לקבוצה הבכירה בעיר המלאכים - וגם לסיפור הגדול מכולם בליגה כולה בימים אלו - קוראים קליפרס. ה"אחות הקטנה" השיגה הלילה (בין שישי לשבת) את ניצחונה ה-16 ברצף, 114:116 דרמטי על יוטה. בנוסף, גם מי שהייתה עד לא מזמן הקבוצה הבכירה בעיר רשמה ניצחון נאה על פורטלנד. במזרח, הגדולות דווקא פישלו: מיאמי, ללא דוויין ווייד נכנעה באופן מביך למדי לדטרויט, ניו יורק ספגה שלשה בשניה האחרונה מג'יימס ג'ונסון והפסידה לסקרמנטו ודווקא ברוקלין התאוששה ללא אייברי ג'ונסון. גם סן אנטוניו וגולדן סטייט ניצחו, ועמרי כספי? הוא שוב לא שותף בהפסד של קליבלנד.
יוטה ג'אז (16:15) - לוס אנג'לס קליפרס (6:24)
איזה סיפור מדהים. כריס פול, בלייק גריפין וחבריהם שוב הוכיחו כמה אופי יש להם ושאולי - לפחות העונה - הם באמת קורצו מחומר אחק. הקבוצה עם המאזן הטוב בליגה כבר נקלעה לפיגור של 19 נקודות 8 דקות לסיום הרבע השלישי (74:55) בסולט לייק סיטי, אך ריצת 14:29 החזירה אותם למשחק בדיוק בזמן. ובדיוק כפי שהתוצאה מסגירה, המשחק הזה היה צמוד עד הסוף.
שתי קליעות עונשין מוצלחות של אל ג'פרסון קבעו 114:114 והאורחים יצאו להתקפה אחרונה כדי לנצח. 3 שניות לסיום, פול סחט עבירה מג'פרסון וקבר בקור רוח את השתיים מהקו. רנדי פוי, אקס הקליפרס, החטיא שלשה עם הבאזר אחרי שגם קיווה לשריקה לעבירה, שלא הגיעה, ושלח את החבורה מל.א לחגוג שוב. פול הוביל את המנצחים עם 29 ו-6 אסיסטים. גריפין הוסיף דאבל דאבל של 22 נקודות ו-13 ריבאונדים, ד'אנדרה ג'ורדן תרם את חלקו גם כן עם 16 ו-10. פוי עם 29 לג'אז.
דטרויט פיסטונס (22:10) - מיאמי היט (7:20) 99:109
החיים לא קלים ללא דווייין ווייד. האלופה הגיעו עם רצף של שישה ניצחונות, אלא שבלי הפלאש, שהושעה למשחק אחד בשל הבעיטה ששלח לעבר רמון סשנס, קצת יותר קשה. אפילו מול אחת הקבוצות החלשות במזרח. ההיט עוד הוליכו 17:32 בסיום הרבע הראשון, אבל הפיסטונס ענו עם 20:41 מדהים ברבע השני.
לברון ג'יימס, מי אם לא הוא, ניסה להוביל קאמבק, אך נתקל בערב גדול של... וויל ביינום. אקס מכבי תל אביב היה נפלא עם 25 נקודות (10 מ-16) ו-10 אסיסטים, צ'רלי וילנואבה הוסיף 18. מנגד, השחקן הטוב בליגה סיים עם שורה סטטיסטית נהדרת של 35 נקודות, 6 ריבאונדים, 5 אסיסטים ו-6 חטיפות, שלא הועילו. כריס בוש נתן את שלו עם 28 נקודות. הקלע המוביל הבא של ההיט היה ריי אלן, שסיים עם 9 בלבד.
לוס אנג'לס לייקרס (15:15) - פורטלנד טריילבלייזרס (14:14) 87:104
אחרי שהתנופה הגדולה נעצרה מול דנבר במשחק הקודם, החבורה של מייק ד'אנטוני חזרה למסלול עם ניצחון יפה בסטייפלס סנטר, מול אחת הקבוצה אשר מסומנות כיריבות פוטנצימאליות על הכרטיס לפלייאוף. רבע ראשון נהדר של 25:34 הספיק להם כדי לשבת בכסא הנהג ולא לעזוב את ההגה לסיום. דווייט האוורד, שנקנס לאחרונה ב-35 דולר בשל העבירה הגסה על קנת' פאריד, הוציא עצבים ושלט בצבע עם 21 נקודות -14 ריבאונדים. קובי בראינט נתן את התפוקה הרגילה, 27 נקודות, בעוד שסטיב נאש סיים עם 6 ו-10 אסיסטים. למרקוס אולדריג' הוביל את האורחים המוכשרים עם 26.
סקרמנטו קינגס (19:10) - ניו יורק ניקס (9:21) 105:106
ואוו. איזה משחק. מייק וודסון ושחקניו שוב הגיעו לשניות האחרונות כאשר זהות המנצחת לא ברורה, אך הפעם נכנעו. גם ללא כרמלו אנת'וני הפצוע, הכחולים חזרו מבור של 27 (!) נקודות וכבר הוליכו ב-4, שתי דקות ו-50 שניות לסיום. אלא שמאז הסל של הקינגס ננעל ו-30 שניות לסיום אייזאה תומאס הקטין ל-105:103. ללא הגו-טו-גאיהקבוע, הניקס איבדו את הראש וגם את הכדור בהתקפה המכרעת (מסירה רעה של ג'ייסון קיד) והמלכים יצאו להתקפה אחרונה.
ג'יימס ג'ונסון החטיא, אך תומאס קלט את הכדור החוזר ושוב הוציא לג'ונסון. הפעם, הוא כבר לא התבלבל וקבר שלשה ענקית ממש עם הבזאר. עם הסל הגדול הזה, ג'ונסון סיים עם 17 נקודות ודמרכוס קאזינס תרם 15 נקודות ו-10 ריבאונדים. מנגד, היה זה ג'יי.אר סמית' שלהט עם 28 מהספסל. כריס קופלנד הוסיף עם 23 נקודות, טייסון צ'נדלר רשם 21 נקודות ו-18 ריבאונדים.
סן אנטוניו ספרס (8:23) - יוסטון רוקטס (13:16) 116:122
ה"זקנים" של גרג פופוביץ' שוב הוכיחו כמה הם יודעים לרוץ וסיימו משחק רביעי רצוף עם W מרשים בדרבי הטקסני. השלישיה הגדולה המטירה לא פחות מ-84 נקודות גם יחד ואחרי רבע ראשון עצום (29:41), ג'יימס הארדן וחבריו בעקיר רדפו אחרי הספרס. טוני פארקר סיים עם 31 נקודות ו-10 אסיסטים, טים דאנקן היה בלתי ניתן לעצירה עם 30. מאנו ג'ינובילי תרם 23. מנגד, 33 של האיש והזקן לא עזרו.
דאלאס מאבריקס (18:12) - דנבר נאגטס (14:17) 106:85
כבר אי אפשר לקרוא לזה הפתעה. הנאגטס נראים כקבוצה שעוד תדבר חזק, בעוד שאלופת 2011 ממשיכה לדשדש. אפילו ההופעה הראשונה של דירק נוביצקי מול הקהל הביתי (18 דקות, 5 נקודות, רק 2 מ-10 מהשדה) לא עזרה והחווירה לחלוטין מול הצגת הענק של דנילו גאלינרי. האיטלקי קבע שיא קריירה ב-NBA של 39 נקודות (7 מ-11) ל-3 כדי לתת לאורחים את אחד מנצחונות החוץ המרשימים שלהם.אנדרה איגודאלה הוסיף 20, או.ג'יי מאיו הוביל עם 15 מנגד.
ברוקלין נטס (14:15) - שארלוט בובקאטס (22:7) 81:97
פי.ג'יי קרליסימו יכול לומר תודה על כך שמשחקו הראשון כמאמן ראשי הגיע מול הבובקאטס החלשים, כאשר כבר לאחר 12 דקות לוח התוצאות הראה על 15:33 חד צדדי לנטס. ברוק לופס עשה את העבודה מתחת לסלים עם דאבל דאבל נהדר של 26 נקודות, 11 ריבאונדים וגם 3 חסימות. דרון וויליאמס הוסיף 19 וג'ו ג'ונסון 16. האקים ווריק היה הקלע המוביל בצד השני עם 13.
גולדן סטייט ווריורס (10:20) - פילדלפיה סיקסרס (16:14) 89:96
הלוחמים כבר מזמן הוכיחו שהם קבוצת צמרת לכל דבר במערב החזק, גם במפרץ כמעט נרשם קאמבק אדיר, אך כמעט איבדו יתרון של 20 נקודות בתוך הרבהע האחרון. דייויד לי המצוין דאג לעצור את הקאמבק שממול עם נקודות מאני טיים ודאבל דאבל מספר 19 העונה - 25 נקודות ו-12 ריבאונדים. ג'ארט ג'ק הוסיף 16 נקודות. ג'רו הולידיי הוביל את פילי עם 21 נקודות ו-10 אסיסטים. ת'אדיוס יאנג הוסיף 19 נקודות, 10 ריבאונדים ו-5 חטיפות.
תוצאות נוספות: קליבלנד קבאלירס (24:7) - אטלנטה הוקס (7:20) 102:94; אינדיאנה פייסרס (12:17) - פיניקס סאנס (19:11) 91:97; וושינגטון וויזארדס (23:4) - אורלנדו מג'יק (17:12) 97:105; ניו אורלינס הורנטס (23:6) - טורונטו רפטורס (20:10) 104:97 (בהארכה).
