שר הכלכלה,
נפתלי בנט, חתם (יום ב', 10.6.13) יחד עם מקבילו הקולומביאני, סרג'יו דיאז גראנדוס, על הצהרה הקובעת כי המו"מ לכינון הסכם סחר חופשי בין המדינות הושלם. לפי הערכות, ההסכם ייכנס לתוקף עוד השנה.
נוסף להפחתת מכסים על כל המוצרים התעשייתיים וחלק מן המוצרים החקלאיים בין שתי המדינות, יאפשר ההסכם החדש לחברות ישראליות גישה למכרזים ממשלתיים וכן יקים מנגנוני הגנה על השקעות ושוק חופשי יותר לייצוא שירותים.
בשנה שעברה חנך משרד הכלכלה נספחות מסחרית בבוגוטה, בירת קולומביה, המהווה מקור מידע ראשון במעלה עבור יצואנים המעוניינים לסחור עם מדינה זו. קולומביה נהנית ממסורת ארוכת שנים של יציבות כלכלית ובשנים האחרונות פועלת הממשלה המקומית ליישם רפורמות המיועדות להפוך את הכלכלה למודרנית ותחרותית יותר. ב-2012 רשמה קולומביה שיעור צמיחה של 4% (לעומת צמיחה של 6.6% שנה קודם לכן). במינהל לסחר חוץ מציינים כי התעשיה הישראלית נהנית כבר היום מיתרון תחרותי בייצוא אל גוש מדינות המרקוסור באמריקה הלטינית, מתוקף הסכם סחר חופשי ייחודי (ישראל המדינה היחידה מחוץ לאמריקה הלטינית שלה הסכם סחר חופשי תקף מול גוש מדינות זה).
על-פי נתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה, ב-2012 הסתכם הייצוא הישראלי לקולומביה ב-143 מיליון דולר (לעומת 102 מיליון דולר ב-2011). ענפי הייצוא העיקריים הם ציוד תקשורת, מכונות ומכשירים מכאניים וחשמליים, מינרלים ומוצרים כימיים שונים.
לישראל הסכמי סחר חופשי עם המדינות וגושי המדינות הבאים: האיחוד האירופי, מדינות אפט"א (נורבגיה, שוויץ, ליכטנשטיין ואיסלנד), ארה"ב, קנדה, מקסיקו, טורקיה, ומדינות מרקוסור (ברזיל, ארגנטינה, פרגוואי ואורוגוואי). בנוסף מנהלת ישראל מו"מ לכריתת הסכם אזור סחר חופשי עם הודו ואוקראינה.
שר הכלכלה בנט מסר, כי "קיימת חשיבות כפולה להידוק היחסים הכלכליים עם קולומביה, הן מההיבט של פתיחת שווקים חדשים עבור התעשיה הישראלית, והן לאור הצורך בחיזוק מעמדה של ישראל בקרב מדינות אמריקה הלטינית. כלכלתה המתפתחת של קולומביה נחשבת לשלישית בגודלה בדרום אמריקה, והידוק היחסים הכלכליים עמה הוא צעד חשוב ומתבקש".
נטלי גוטמן חן, מנהלת המחלקה להסכמי סחר בילטראליים במינהל סחר חוץ, העומדת בראש צוות המו"מ מהצד הישראלי, אמרה בתגובה, כי "הסכם הסחר החופשי בין ישראל לקולומביה יפתח ליצואני ישראל את אחת הכלכלות המעניינות ובעלות הפוטנציאל בקרב מדינות אמריקה הלטינית ויספק יתרון תחרותי בשוק הקולומביאני, בין היתר בשל העובדה שלקולומביה הסכמי סחר חופשי עם מדינות רבות בהן ארה"ב, קנדה, האיחוד האירופי, דרום-קוריאה, מקסיקו, צ'ילה ועוד".
