כמה שנים חיכו לזה בחיפה. אוהדי מכבי חיפה ראו את האחות מהכדורגל זוכה שוב ושוב בתארים ולא ממש האמינו שקבוצת הכדורסל שלהם מסוגלת להביא גם היא צלחת לכרמל בליגה שבה יש קבוצה אחת ששולטת. רק שאמש נפל דבר בישראל.
הירוקים זכו באליפות אחרי ניצחון ענק 79:86 עם מחצית שניה אדירה ויכולת הרבה יותר טובה משל האלופה הנצחית במאני טיים.
תזכרו את השמות. פול סטול, פט קלאת'ס, דונטה סמית', ג'יימס תומאס, קורי קאר, אלכס צ'וברביץ'. השחקנים הללו נרשמו בלילה אחד בספרי ההיסטוריה של הכדורסל הישראלי עם אליפות מדהימה שלא היתה ואולי גם לא תחזור בחיפה.
חוץ מהשמות שהזכרנו שם, מגיע כבוד ענק לגל מקל, שנתן משחק אדיר והפך לאחד השחקנים היחידים בהיסטוריה שלקח שתי אליפויות ממכבי ת"א (גם עם גליל). וכמעט שכחנו את זקן השבט, עידו קוז'יקרו. הענק האדיר הזה עשה את זה אחרי למעלה מ-15 שנים בליגה שלנו. עשרים שנה אחרי שזכה כאוהד גליל באליפות ההיא, הוא עשה את זה בעצמו וכעת הוא יכול לרשום לעצמו 'וי' בקורות החיים שלו שרק מעטים בכדורסל שלנו מחזיקים בו.
מיד אחרי הניצחון הענק, השחקנים המשיכו למסעדה בעיר ופצחו במסיבה אחת גדולה. החברות ובנות הזוג הגיעו, חביות הבירה החלו להזרים נוזלים לכוסות, המצב רוח עלה ובהמשך, כשהמוזיקה התחזקה, החבר'ה של בראד גרינברג החלו לרקוד, כולל על השולחנות. מי אמר שאי אפשר לחגוג לתוך הלילה מחוץ לתל אביב.. מסתבר שלילה אחד גם חיפה הפכה לעיר ללא הפסקה.
"זה יום העצמאות שלנו", אמר עידו קוז'יקרו שלא הסתיר את התרגשותו, "זה פשוט מדהים. מגיע לנו ומגיע למאמן הזה, בראד גרינברג". פול סטול המקסיקני הקפיץ כמובן טקילות על הבר עם החברים כראוי למי שמגיע ממדינתו.
"מכבי זה לא המקום היחיד שיש", אמר גל מקל, "להיות אופזיציה לוחמת זה כיף גדול. זה יותר משמח מהאליפות הראשונה".
אפילו המאמן בראד גרינברג שנראה לפעמים כמו רואה חשבון מבוסטון, שיחרר כפתור בחולצה ופיזר חיוכים לכל עבר. השחקנים שלו אגב פירגנו לו לא מעט ופיזרו אהבה לעברו. טוב, ככה זה שהאלכוהול נשפך כמו מים.
כשיחזרו חטופים, נראה אנשים שבורים גופנית ונפשית; סינוואר ימשיך להחזיק חלק מהחטופים ...
