בין קיבוץ אפיקים לחברת הקיבוץ, אסתר פרגר-ויניאר, לא התקיימו יחסי עובד-מעביד ולפיכך אין היא זכאית לדמי אבטלה. כך קובע (12.6.13) סגן נשיאת בית הדין הארצי לעבודה,
יגאל פליטמן.
פרגר הייתה חברת אפיקים במשך 40 שנה, עד שנת 2006. שנתיים קודם לכן עבר הקיבוץ ממודל הקיבוץ המסורתי למודל "רשת ביטחון". במסגרת זו, קיבלו כל חברי הקיבוץ "תלוש שכר פנימי", בו נאמר כאילו שילם החבר באופן אישי דמי ביטוח לאומי, בעוד בפועל הללו לא הועברו למוסד לביטוח לאומי. הקיבוץ המשיך לשלם לביטוח הלאומי דמי ביטוח בגין כל חבריו על-פי אותה מתכונת שקדמה לשינוי.
בית הדין האיזורי לעבודה קבע, כי לאור תכלית תשלום דמי אבטלה, יש לקבוע שהתקיימו יחסי עובד-מעביד בין פרגר לקיבוץ, וכי אי-תשלום דמי הביטוח בפועל בגין פרגר אינו יכול לפגוע בזכאותה הסוציאלית לדמי אבטלה.
פליטמן קיבל את ערעורו של הביטוח הלאומי באומרו, כי חבר קיבוץ איננו עובד של הקיבוץ לעניין ביטוח אבטלה. זאת, מאחר שתכלית תשלום דמי האבטלה וחובת התייצבותו השבועית בשירות התעסוקה, אינן רלוונטיות לחברי קיבוץ. פליטמן מזכיר, כי הקיבוץ דואג לתעסוקת חבריו, ומספק להם בחינם או בסבסוד את כל צרכיהם. החוק פטר את הקיבוץ מתשלום דמי ביטוח אבטלה בגין חבריו, ולפיכך - הללו אינם זכאים לדמי אבטלה.
עוד קבע פליטמן, כי גם לאחר מעבר הקיבוץ למודל "רשת ביטחון" נשמר עיקרון הערבות ההדדית ושירותים משותפים. מודל "רשת ביטחון" הבטיח חלופה לדמי אבטלה בתנאים מיטיבים בהשוואה לתנאי החוק, ואנשי משאבי אנוש בקיבוץ חייבים להציע לחבריו מקום עבודה חילופי מתאים. לפיכך, פרגר לא הייתה "עובדת" לעניין ביטוח אבטלה, ואין היא זכאית לדמי אבטלה בעקבות החלטתה לעזוב את הקיבוץ.
את הביטוח הלאומי ייצגו עוה"ד עמוס רוזנצויג ורועי קרת; את פרגר - עו"ד רן ארנון; את קיבוץ אפיקים - עו"ד נעמי אשחר; את התנועה הקיבוצית - עוה"ד אמיר גנז ויעקב אברהמי; ואת היועץ המשפטי לממשלה - עו"ד מיכל לייסר.
