|
|
ילדים בספינה אקסודוס [צילום: הנס פין]
|
|
|
|
|
ספינת המעפילים אקסודוס 47, ובשמה העברי "יציאת אירופה תש"ז", העלתה את בעיית הפליטים היהודיים ממלחמת העולם השנייה באירופה ואת נושא המאבק היהודי בארץ ישראל לסדר היום העולמי.
ב-11 ביולי 1947 היא יצאה מנמל סט בדרום צרפת כשעל סיפונה 4,500 מעפילים, בהם מאות ילדים. עם צאתה מתחומי המים הטריטוריאליים של צרפת הוקפה באוניות מלחמה בריטיות ומטוס חג מעליה. ב-18 ביולי, עוד לפני שאקסודוס נכנסה לתחומי המים הטריטוריאליים של ארץ ישראל, השתלטו עליה כוחות צי בריטיים, תוך שספינות מלחמה נוגחות אותה.
המעפילים ניהלו מאבק עיקש מול האנגלים, שבו נהרגו שני מעפילים, מלוה יהודי-אמריקני ונפצעו רבים. הספינה נגררה לנמל חיפה ונוסעיה הועברו בכוח לשלוש ספינות גירוש והושטו מערבה. אלא שבניגוד למקרים קודמים, היעד לא היה קפריסין, אלא נמל פורט דה-בוק בצרפת.
היום לפני 66 שנה הגיעה לשם הספינה. למעפילים ניתנה רשות לרדת אל החוף, אך הם סירבו. פרשה זו, שעוררה הדים בעולם, הייתה זרז לסיום המנדט הבריטי על ארץ ישראל.
באותו יום ממש הוציאו הבריטים להורג בתלייה שלושה מחברי האצ"ל - אבשלום חביב, יעקב וייס ומאיר נקר, שנתפסו על-ידי הבריטים במבצע פריצת כלא עכו.
