פעילים למען הפלשתינים מכל מדינת אוהיו, התאספו באוניברסיטת אוהיו בסוף השבוע (יום ו', 14.11.03), לוועידה הלאומית השלישית של התנועה להזדהות עם הפלשתינים. האיש שיזם וסייע לאסוף את כולם הוא יהודי.
ג'וזף לוין, המשמש כיועץ הצוות בוועדה הקוראת לצדק בפלשתין, הקבוצה המקומית המארחת את האירוע, סיפר כי הוא גדל בבית ספוג באווירה יהודית, כתלמיד ישיבה בלוס אנג'לס. לוין כמעט והיגר לישראל בשנות ה-70 המוקדמות, אך לאחר שקרא יותר על העימות הישראלי-פלשתיני, אומר לוין שהגיע למסקנה כי ישראל עליה למד כילד, היא "ישראל המיתולוגית". כיום הוא מגדיר עצמו אתאיסט ומשמש מרצה לפילוסופיה במדינת אוהיו.
"היו לנו קשה לראות את עצמנו, כאדם הלבן, המדכא את התושבים הערביים", אמר לוין. "אנו, ביסודו של דבר, גירשנו את האנשים שגרו שם ואז התלוננו על-כך שהם שונאים אותנו. איננו מתבוננים בעצמנו בצורה הוגנת", הוסיף.
לוין חולק את תחושותיו עם יהודים נוספים המגוייסים לתנועה. אורה וייס (22), חברה פעילה בקבוצה היהודית נגד הכיבוש הישראלי, שבסיסה בניו-יורק, עבדה עם לוין בכדי להקים את הוועדה לצדק כשהיתה סטודנית במדינת אוהיו.
וייס, בתו של רב ומחנך יהודי במדינת סינסינטי, אמרה כי הקהילה שלה ומאוחר יותר גם משפחתה האשימו אותה כבוגדת, מלאה בשנאה עצמית וכן בשטיפות מוח, כשהחלה להרחיב את הדרך בה ראתה את הרעיון של צדק חברתי, וכללה בו גם את נושא הפלשתינים ואת האחריות שיש למדינה על מעשיה.
וייס, שסייעה באירגון הוועידה בסוף השבוע, אמרה כי האירגון מונה כבר 100 חברים שהצטרפו בשנה האחרונה. הן לוין והן וייס אמרו, כי יהדותם עוזרת להם לגשר על חילוקי הדעות בין הפלשתינים והישראלים.
לוין אמר עוד, כי הוא מנסה להגיע לידי כך שהתנועה למען הפלשתינים, תצא בהצהרה המגנה בצורה חד-משמעית את התקיפות על אזרחים בשני הצדדים, וכי הוא מקווה כי היהודים יכירו בתנועה למען הפלשתינים.
