נשיא המדינה
שמעון פרס המבקר בארצות הברית נאם (יום ה', 26.6.14) נאום פרידה בפני שני בתי הקונגרס, במסגרת טקס הענקת "מדליית הזהב של הקונגרס האמריקני". הטקס נפתח בשירת התקווה ובמשמר כבוד של הצבא האמריקני ובמרכזו דגל ישראל שנישא על-ידי סגן אלוף מחיל-האוויר הישראלי ובדברי פתיחה מאת יו"ר הקונגרס ג'ון ביינר. מדליית הזהב של הקונגרס הוצבה במרכזו, ועליה חרוט ציור יונה. על המדליה ציטוט מדבר הנשיא ובו נכתב: "You are as great as the cause you serve" - אתה אדם גדול כגודל המטרה אותה אתה משרת.
סגן נשיא ארה"ב
ג'ו ביידן העניק לנשיא המדינה את המדליה, דיבר על הקשר הבלתי שביר בין ארצות הברית לישראל, הודה לנשיא פרס על תרומתו ואמר: "תודה על שעשית למדינתך, לארצות הברית וליחסים בין המדינות. אתה אוצר לאומי למדינת ישראל ולארצות הברית".
נשיא המדינה עלה לבמה ונשא נאום במרכזו הדגיש את חשיבות היחסים בין המדינות והודה להנהגת הקונגרס על תמיכתם בישראל. הוא המשיך בקו הרגיל של נאומיו הפוליטיים בזכות שתי מדינות, ולא הזכיר במילה אחת את עניינו של הסוכן יונתן
פולארד הכלוא בכלא האמריקני.
הוא אמר:"באמצעות סיוע צבאי או שיתוף פעולה ביטחוני, ודרך תמיכה דיפלומטית, אמריקה שלחה לעם ישראל מסר ברור: אנחנו לא לבד. בשמם של אזרחי מדינת ישראל, אני רוצה להודות לחברי, וחברה של מדינת ישראל, הנשיא
ברק אובמה, על שעומד לצדנו ללא כל תנאי למען ביטחון מדינת ישראל".
פרס התייחס בנאומו לגיוס תמיכת הקהילה הבינלאומית במאבק בלתי מתפשר נגד הטרור, על-רקע חטיפת שלושת הנערים הישראלים ואמר: "ישראל עשתה ותעשה כל שביכולתה כדי להחזיר את שלושת הנערים החטופים - נפתלי, גיל-עד ואייל הביתה. נפגשתי עם הוריהם, והייתה להם בקשה אחת - הם ביקשו ממני לדבר כאן בשמם. לגרום לקולכם להישמע בכל העולם ולסייע להביא את הבנים הביתה. אנו מצפים לשמוע קול בכל העולם כנגד הטרור".
הוא הדגיש כי על ישראל וארה"ב להמשיך ולשתף פעולה בלחץ למיגור הטרור ובראשו מניעת אירן גרעינית ואמר: "אנו מתמודדים עם אתגרים רבים, אך אנו חייבים להילחם יחד בטרור, לקדם את השלום, ולמנוע מאירן לייצר נשק גרעיני. כמו הנשיא אובמה, ישראל מקווה לפתור את העניין עם אירן בשלום. וכמו הנשיא אובמה, אנו מאמינים כי אירן צריכה להישפט על סמך מעשיה ולא על סמך מילותיה. היסודות של מזרח התיכון רועדים - הביטחון הלאומי תלוי כעת במלחמה נגד טרור גלובלי. בתוך כל התוהו ובוהו המתרחש במזרח התיכון קל לשקוע בייאוש. אבל, אני ראיתי יותר מדי בחיי כדי לאבד תקווה. ראיתי את ישראל מתמודדת מול כל הסיכויים שוב ושוב, ראיתי את ישראל מביסה את אויביה בשדה הקרב ומצילה את השבויים שלה אלפי קילומטרים מביתם. ישראל הראתה שהיא יכולה להגן על עצמה מול אלה שמבקשים את השמדתה".
הנשיא הוסיף ואמר: "הערבים אינם אויביה של ישראל. הטרוריסטים הם האויבים של כולנו. הטרוריסטים מפזרים סכנה בכל האזור, המזרח התיכון חייב להתאחד כדי לעצור את הטרור. הגיעה השעה לעשות זאת".
פרס הדגיש כי מדינת ישראל תמשיך לשאוף לשלום, ואמר שאסור לחדול מהמאמצים לקידומו: "ישראל עברה דרך שבע מלחמות וחתמה על שני הסכמי שלום, עם מצרים, המדינה הערבית הגדולה ביותר, ועם ירדן בעלת הגבול המשותף הגדול ביותר עם ישראל. אני מקווה כי נהיה מסוגלים לחדש את תהליך השלום עם הפלשתינים בקרוב. ישראל לא נועדה לשלוט על עם אחר, זה עומד בניגוד למורשת שלנו ולערכים שלנו. ישראל מחויבת לתיקון עולם, להפוך את העולם למקום טוב יותר ולעשות שלום עם שכנינו.
"יו"ר הרשות הפלשתינית מחמוד עבאס הוא פרטנר לשלום. הוא דיבר באופן ברור ובאומץ בערב הסעודית, בערבית נגד החטיפה, נגד הטרור ובעד השלום, אך לא ניתן לשים אש ומים באותה הכוס. חמאס הוא לא פרטנר לשלום וזה ברור. חמאס יורה טילים על אזרחי מדינת ישראל - הם מתנגדים לשלום ותומכים בטרור".
עוד אמר: קשה למצוא את הדרך קדימה בתהליך השלום, אך אסור לנו לאבד תקווה. אין פתרון טוב יותר מאשר שתי מדינות לשני עמים. מדינה
יהודית ישראל ומדינה ערבית פלשתין. שלום בין ישראל לפלשתינים יכול להביא לשלום אזורי נרחב. צריך לבנות גשר לשלום שיאפשר לתומכי השלום בישראל לפגוש בתומכי השלום הערבים. חייתי מספיק שנים וראיתי כיצד הופך הבלתי אפשרי לאפשרי. לסקפטיים אני יוכל לומר: האמינו לי. שלום הוא הבלתי אפשרי האפשרי ביותר. בעוד חודש אחד אסיים את תפקידי כנשיאה התשיעי של מדינת ישראל. אך לעולם לא ארים ידיים להיאבק למען השגת השלום".
בביקורו האחרון בארצות הברית כנשיא, קיבל (יום ה', 26.6.14) את מדליית הזהב של הקונגרס בצהרי יום חמישי, לפי שעון ישראל, וזכה בכך לכבוד רב השמור למעטים.
פרס, שכהונתו מסתיימת בחודש יולי, נפגש עם אובמה ביום רביעי. בחודש מאי, בהסבירו את ההחלטה להעניק לפרס את המדליה, אמר הסנטור הדמוקרטי ג'ו קנדי כי "במשך יותר מ-70 שנה, נשיא המדינה, שמעון פרס, הקדיש את עצמו לקשר האמיץ שמאחד את ישראל וארצות הברית. "לא היה שום גיבור גדול ממנו לערכים ולהגנת האינטרסים המשותפים של ארצות הברית וישראל המשותפים שלנו".
מדליית הזהב של הקונגרס היא העיטור הגבוה ביותר שמוענק על-ידי הקונגרס של ארצות הברית. אזרחים זרים ידועי שם שקיבלו אותם לפני שמעון פרס הם וינסטון צ'רצ'יל, האם תרזה, אונג סן סו צ'י והישראלים נתן ואביטל שרנסקי שזכו במדליה ב-1986.
