היום לפני 48 שנים, הייתה פשיטת כוח צנחנים ושריון על הכפר סמוע בדרום הר חברון. בפעולה, שנקראה "מבצע מגרסה" נהרג מג"ד הצנחנים סא"ל יואב שחם, שעל-שמו הוקם בידי פקודיו המושב הראשון בגולן, שנקרא על-שמו: גבעת יואב.
פעולת התגמול בוצעה בעקבות סדרת פעולות חבלה שנעשו נגד מטרות ישראליות משטח ירדן, בהן נהרגו שלושה חיילי צה"ל, שעלו על מוקש, יומיים לפני המבצע.
מטרת הפעולה הייתה להרתיע את ממשלת סוריה מהמשך שיגור חוליות מחבלים לעבר ישראל דרך שטחה של ירדן, ולהניא את ממשלת ירדן והאוכלוסייה הירדנית משיתוף פעולה עם המחבלים שחודרים לישראל, זאת על-ידי פגיעה ברכוש והימנעות מפגיעה בנפש.
