ארגון הצלב האדום הבינלאומי הודיע היום (ד', 31.12.03), כי נפגש עם רשויות הקואליציה בעירק, בכדי לדון באפשרות של ביקור הנשיא העצור, סדאם חוסיין.
"המקרה של סדאם עולה בפגישות שגרתיות עם הקואליציה", אמר פלוריאן ווסטפל, דובר מהוועדה הבינלאומית של הצלב האדום (ICRC), לסוכנות הידיעות AP. עם זאת הוסיף, "הביקור אינו מתוכנן עדיין".
"בכל מקרה", אמר הדובר, "ה-IRCA אינו מטפל במקרה של סדאם באופן שונה מאשר בכל מקרה של שבוי אחר, אשר קיים מעקב אחר הטיפול בו, ואף אינו מפעיל כל לחץ נוסף על רשויות הקואליציה בכדי שיאפשרו את הביקור".
הרודן העירקי סדאם חוסיין נתפס ב-13 בדצמבר, ומוחזק במיקום שאינו ידוע, שם הוא נחקר על-ידי גורמי מודיעין אמריקנים. ווסטפל ציין, כי הוועדה בז'נבה לא הציבה לוח זמנים לביקורים בעקבות לכידתו.
הצלב האדום עוקב אחר הטיפול בשבויים באזורי העימות, הן צבאיים והן אזרחיים. למרות שארצות הברית טרם מסרה מתי תעניק לסדאם סטטוס של אסיר מלחמה, אמר הממשל כי הוא יטופל בהתאם לחוקים הקונבנציונלים, על-פיהם נהג הממשל במהלך העימות.
עוד נמסר מהצלב האדום, כי הוא רואה בסדאם שבוי מלחמה. הוועדה ציינה, כי אין באמנת ז'נבה דבר המונע מלשפוט שבויים על פשעי מלחמה או פשעים רגילים, למרות שלא ניתן להאשימם בשימוש בנשק נגד האויב.
ארצות הברית ורשויות הקואליציה בעירק נענו לדרישת הצלב האדום ואיפשרו גישה לבכירים עירקים אחרים בשלטונו של סדאם שנעצרו, בהם גם אלו הנמצאים ברשימת המבוקשים ביותר של ארה"ב.
