שחקן ה-NBA והכוכב של קבוצת לוס אנג'לס לייקרס (LA Lakers), קובי בריאנט הוא גם כוכב הסיפור של השנה בספורט.
מה קרה מאחורי דלתות המלון בקולורדו ב-30 ביוני ככל הנראה יוחלט על-ידי חבר המשובעים בשנה הבאה. אך למרות שמדובר בעוד כמה חודשים, הפך כבר הסיפור לנצפה ביותר מבין כיסויים אחרים בעולם הידוענים בספורט, מאז משפטו של או. ג'יי סימפסון. הסיפור, אם כן, נבחר לסיפור השנה על-ידי חברי העיתון והרשת של AP.
סיפורו של בריאנט גבר על סיפורים אחרים בתחום הספורט, בהם האשה הראשונה מזה 58 שנה אשר משחקת ב-PGA Tour (גולף), ועוד.
בין הסיפורים שבעשירייה הפותחת: אוהיו מנצחת את מיאמי באליפות לאומית בכדורגל מכללות; סמי סוסה (כדור בסיס) שהשתמש במחבט עקום; שערוריות של סטרואידים ועוד.
קובי בריאנט אינו "סתם כוכב", כך בטיימס און-ליין, הוא כוכב-על המרוויח מיליונים בשנה. המפרסמים רואים בו את מייקל ג'ורדן הבא, ועד כה נהנה מדמות של שחקן אהוד, "ילד טוב" נשוי באושר (ובעושר) ואב לילדה.
כעת מואשם בריאנט בתקיפה מינית של עובדת בית מלון בקולורדו. האשמות נגדו לא אפיינו את בריאנט, כך בתקשורת האמריקנית. המאשימה אמרה למשטרה, כי בריאנט ביקש ממנה לערוך לו סיור באתר, ומאוחר יותר השניים התנשקו בחדרו במלון. עוד אמרה, כי ניסתה לעזוב, אך כי בריאנט משך את שמלתה והושיב אותה בכוח על כסא, אז קיים עמה יחסי מין. לאחר מכן, כך טענה, נאמר לה לנקות את החדר, ולעולם לא לספר על שקרה.
בריאנט קיים מסיבת עיתונאים בלוס אנג'לס בה הכחיש את ההאשמות נגדו, אך הודה כי שכנע את המתלוננת לקיים עמו יחסי מין - בהסכמה.
"אני בן-אנוש. אני גבר בדיוק כמו כל אחד אחר. אני מתאבל. אני בוכה. בדיוק כמו כל אחד אחר", אמר בריאנט. "ואני יושבת כאן לפניכם מובך ומושפל בעקבות ביצוע ניאוף".
אם יואשם, עלול בריאנט להשלח לכלא - לכל חייו.
בפתיחת המשחקים בחוש אוקטובר אמר בריאנט, כי דעתו מוסכת לעתים במהלך המשחקים וכי הוא מוטרד מעתידו, במיוחד, כך לדבריו, מוטר דממה שמשפחתו עלולה לסבול כתוצאה מכל הפרשה.
המתלוננת, כך בטיימס, מודאגת גם היא - לאחר שפורסם הסיפור קיבלה הצעירה איומים על חייה.
