בטקס רשמי שהתקיים במפעל חברת לוקהיד מרטין בטקסס קיבלה מדינת ישראל את המטוס החמקן F-35A לייטנינג 2. שמו של המטוס בעברית יהיה 'אדיר'. בעתיד תקבל ישראל 32 מטוסים זהים נוספים.
"מדינת ישראל גאה להיות הראשונה באזורנו לקבל ולהפעיל את המטוס", אמר שר הביטחון,
אביגדור ליברמן, בטקס. "מטוס ה-F-35 הוא המתקדם ביותר בעולם והבחירה הטובה ביותר של ראשי מערכת הביטחון לשמירה על העליונות האווירית של מדינת ישראל. ברור וידוע לנו ולשכנותינו כי מטוס הF-35-, ה"אדיר", יצור הרתעה ויגביר את יכולותינו המבצעיות לאורך זמן רב". השר ליברמן אף חתם על גוף המטוס החדש ובצד חתימתו כתב באנגלית "המטוס הטוב ביותר לטייסים הטובים ביותר".
תא"ל טל קלמן, ראש מטה חיל-האוויר ציין בנאומו בטקס כי כטייס בעל ניסיון של יותר מ-30 שנות טיסה על מגוון רחב של כלי טיס הייתה לו הזכות לטוס בסימולטור של מטוס הF-35- בפורט וורת'. "ההרגשה הייתה כאילו החזקתי את העתיד בידיים שלי. השילוב הייחודי של טכנולוגיה פורצת דרך, קטלניות וממשקי אדם-מכונה יובילו את העולם לדור החמישי", אמר.
בטקס הגלילה החגיגי השתתפו למעלה מ-400 אורחים מהממשלה, הצבא והתעשיה, בהם: שגריר ארה"ב בישראל,
דן שפירו; השר
צחי הנגבי; היידי גרנט, סגנית תת-מזכיר ההגנה לנושא קשרי חוץ של חיל-האוויר האמריקני; מנהל תוכנית ה-F-35 בפנטגון, גנרל כריס בוגדן; מושל טקסס, גרג אבוט וחבר הקונגרס מטקסס, קרייג גולדמן.
"זכינו בכבוד לחבור למדינת ישראל ולסייע לה לחזק ולהעמיק את השותפות הארוכה בין שתי המדינות", אמרה מרילין יוסון, יו"ר, מנכ"לית ונשיאת לוקהיד מרטין. "מטוס ה-F-35 יהווה משואה של כוח ויציבות באזור ויתרום לשמירת השקט והיציבות של הדורות הבאים".
ח"כ
יואב קיש, חבר ועדת החוץ והביטחון של הכנסת וטייס קרב (F-16) אמר כי מדובר בתוספת כוח משמעותית שתאפשר הכרעה נקודתית בכל התמודדות שתבוא. "ברמה האסטרטגית, כוח הרתעה משמעותי ששומר על עליונותה הברורה של ישראל בשדה האווירי. זה היה נכון ב-67 וזה נכון גם היום, חיל-האוויר הישראלי צריך להיות היעיל והקטלני ביותר במזה"ת. אמשיך לפעול לקידום הנושא גם בדיונים על התקציב הבא", אמר.
