ראש המוסד לשעבר, שבתי שביט, ציין הערב (ב', 26.1.04) כי הוא מעריך שהנווט השבוי רון ארד עדיין נמצא בין החיים. שביט אמר את הדברים במסגרת התוכנית 'משעל חם' בערוץ 2.
"אני מבסס את זה על שורה של מרכיבים. מודיעינית, בשלב מוקדם יחסית הוכח שהוא בידי האירנים. כשהוא נמצא בידי האירנים, אנחנו חייבים להניח שהוא הוחזק בחיים.
"הוא שימש להם קלף מיקוח. בהתחלה הוא היה עבורם נכס, והם חשבו לממש אותו בעבור מחיר גבוה. כאשר חלף הזמן, ולא התבצעה עסקה הוא הפך לנטל. אבל מאחר וכל העולם יודע ומעריך שהוא נמצא בידי האירנים, אין להם ברירה אלא להחזיק אותו בחיים", אמר שביט.
ראש השב"כ לשעבר וראש צוות השבויים והנעדרים, יעקב פרי, מתח ביקורת על עסקת השבויים הצפויה להתבצע ביום חמישי עם החיזבאללה. לדבריו, "מוסטפא דיראני הוא הדמות האחרונה על-פי המידע המצוי בידי ישראל, שהחזיקה ברון ארד ועינתה אותו".
הוא הוסיף: "אני חושב שמבחינה סמלית ומוסרית אסור היה לשחרר את מוסטפא דיראני".
