סעדיה מנדל נולד ב-1931 ביוגוסלביה. בשנת 1938 בהיותו בן 7 עלה עם הוריו לארץ ישראל. תחילה התגוררה המשפחה בירושלים ובהמשך עברה להתגורר בתל אביב. בשנים 1948-1950, שירת בצה"ל במסגרת הנח"ל. לאחר שירותו הצבאי למד לימודי אדריכלות בבוז-אר בפריז וב-AA (אנ') בלונדון וכשחזר לארץ למד בין השנים 1955-1957 לימודי אדריכלות, בפקולטה לארכיטקטורה בטכניון שבחיפה והוסמך כבוגר לימודי אדריכלות. מנדל עבד במשך שנה (1957-1956) כשכיר במשרד אריה שרון-אידלסון ונטל חלק בתכנון אתר "אוהל יזכור" ב"יד ושם". בשנים 1957-1959 עבד כמתכנן פרויקטים במשרדי אדריכלות בארצות שונות באירופה. בן השאר באיטליה, בצרפת, בשבדיה ועוד. ומכריו מספרים כי ידע שפות רבות ובניהם אנגלית, צרפתית, איטלקית, סרבית, גרמנית.