היזם לייב ולדמן, החשוד במתן שוחד לבכירים בעיריית בית שמש, כבר מכר בעבר דירות בישראל, כמפורט בהמשך. ב-8.7.2002 פרסם הח"מ ידיעה ביומון "גלובס", ובה נאמר כי קודם לכן, ב-1995, הורשע לייב ולדמן בארה"ב בעבירות "צווארון לבן", נידון למאסר, אך הצליח להגיע לקנדה ולהמשיך שם בפעילות נדל"ן.

בסוף 2001 יזם ולדמן בניית מגדל דירות בן 320 דירות בשם רזידאנס בטורונטו, קנדה. ב-14 בדצמבר 2001 השיק את המגדל בשש ערים ברחבי העולם, בהן לונדון ותל אביב. האירוע בישראל נערך במלון דן אכדיה. ישראלים קנו באותה תקופה 17 דירות במגדל, במאות אלפי דולרים לדירה. ולדמן יוצג באירוע על-ידי בנו יוסי.

כבר אז פורסם כי דונלד טרמאפ היה באותה תקופה שותף, כנראה לא גדול, במיזם של ולדמן, אך לאחר זמן יצא מהשותפות. באותה תקופה היה טראמפ יזם נדל"ן.