ראש הממשלה חנך היום את תחילת ביצוע העבודות של הקו המזרחי להובלת שפכי גוש דן והסביבה, במכון לטיהור השפכים - השפד"ן.
בטקס השתתפו גם ראשי הערים החברות באגוד, ראשי הערים והרשויות המקבלות שירותים מהאיגוד, חברי מועצת האגוד, חברי מועצת העיר, מתכננים וקבלנים.
איגוד ערים דן לאיכות הסביבה וביוב, הוא הגוף שהביא להפסקת הזרמות השפכים לים - הזרמות שנמשכו למעלה מ-50 שנה. מידי יום האיגוד מטפל בשפכים שמייצרים כשני מיליון איש בשווה ערך, והופכם למים לחקלאות, באיכות של מי שתייה. באמצעות מי השפד"ן מושקים 60% מסך כל השטחים הירוקים בנגב, וכך נחסכים למשק המים, כמות מים השווה לכמטר אחד של מי שתייה מהכנרת.
האיגוד מעניק שירותים בתחום זה לשבע חברות האיגוד: תל אביב, חולון, רמת גן, בת ים, פתח תקווה, בני ברק וגבעתיים, אך גם רשויות נוספות מקבלות את שירותי טיהור השפכים, מראש העין וכפר קאסם בצפון, רמת אפעל ואור יהודה במרכז, ורחובות בדרום. האיגוד מנוהל על ידי מועצה הכוללת את נציגי הערים החברות. יו"ר האיגוד הוא ישעיהו דרורי, והמנכ"ל אלכס מרגולין.
בשנים האחרונות התפתח מאוד אזור גוש דן. כדי לתת מענה לצרכיי האוכלוסייה הגדלה, החל האיגוד בהנחת קו מזרחי באורך של כעשרים וחמישה קילומטרים, אשר יקלוט את שפכי היישובים הנמצאים מזרחית לכביש גהה.
מדובר בפרויקט בעל חשיבות לאומית שהאיגוד מנסה לקדמו כבר 12 שנה, אך הוא נתקל שוב ושוב בחסמים בירוקרטים שונים שגרמו לעיכובים ממושכים. לאחר שחסמים אלה הוסרו בעקבות התערבותו האישית של ראש הממשלה ושל ועדת החסמים בראשותו של המשנה למנכ"ל רה"מ (לשעבר)- אלכס גולדנגורן, התאפשר להתחיל בעבודות הקו.
עבודות הטמנת הקו המזרחי, מבוצעות כחלק מהתוואי בטכניקה של מנהור בדחיקה, במסגרתה מתבצעת דחיקת צינורות במעביי האדמה (עומק של עד 40 מטר). לשם כך הובא לישראל ציוד מיוחד לכרית מינהרות ובאמצעותו מבוצעת עבודה זו.
הקו המזרחי - הצפוי להתחיל לפעול בעוד כשלוש שנים, ישרת למעלה מחצי מיליון תושבים בספיקה שנתית מוערכת של ארבעים מיליון מ"ק.
הקו הוקם על-מנת לענות על הצרכים הבאים:
ניקוי הסביבה ושמירת איכותם של ערוצי הנחלים בגוש דן. תרומה משמעותית למשק המים לחקלאות. הפחתת העומס מהצנרת הנוכחית, עומס הנובע מגידול אוכלוסיית יישובי האזור. יצירת גיבוי למערכת הקיימת, ומניעת הצורך בהזרמת מי שפכים לים במקרה של עבודות בצנרת. אספקת פתרונות ביוב למרכז הארץ, וכך יתאפשרו פיתוח ובניה באזור.
יו"ר איגוד ערים דן, שייקה דרורי, אמר, כי למעלה ממיליארד שקלים הושקעו במערכת איסוף שפכי גוש דן, ניקויים, טיהורם ומניעת הזיהום הקשור בהם.
לפני שנה התמוטט צינור ביפו מחמת הגשמים. פעולות חירום של האיגוד מנעו סכנה לחיי אדם והרס בנינים באזור. התוצאה היתה הגלשת חירום שבאה בעקבות הצורך להציל חיי אדם. אם העיכובים הביורוקרטיים שעיכבו לאורך השנים היו נפתרים קודם לכן, יתכן שהגלשה זו היתה נמנעת, כי הייתה אלטרנטיבה.
דרורי הודה לראש הממשלה ואנשיו שיחד עם ראשי הערים בסביבה הצלחו להשכיל ולהסיר את כל העיכובים שעצרו את הפרוייקט עד היום.
איני בעד, אבל יודע שזה יגיע, ורק באשמת בנימין נתניהו ואיתמר בן-גביר
