זו הפעם הראשונה בתולדות ארצות-הברית, שאנשי שירות מזוין אמריקני אינם מקבלים שכר על עבודתם - אומר צ'ארלס בּוֹא̤ן, שהיה הנגד הראשי של משמר החופים. לפיכך, הציע להעביר זמנית את משמר החופים להיות בפיקוד (ת"פ) חיל-הים, שאנשיו אינם נפגעים מהשבתת הממשל.

משמר החופים האמריקני נמצא במשרד להגנת המולדת, שהשבתת הממשל חלה עליו - בניגוד למשרד ההגנה, שפטור מההשבתה. לכן, אנשי המשמר החופים, הפרוסים מהקוטב הצפוני בכל האוקיינוסים, ומוצבים גם באזורים שונים במסגרת חיל-הים, אינם מקבלים שכר מאז 22 בדצמבר, שבו הושבת הממשל האמריקני. בינתיים, אין פגיעה בפעילות המבצעית של משמר החופים.

נראה, כי אין מניעה חוקית להציב זמנית את משמר החופים בפיקוד חיל-הים - ובעיקר, אם הנשיא יחתום על צו נשיאותי לעשות זאת.

עצומה בעניין הזה מתגלגלת בפייסבוק מאז אמצע החודש, וכבר חתמו עליה כ-11,000 איש. אם יחתמו עליה מאה אלף עד 21 בפברואר - הנשיא חייב לענות על הדרישה. ההשבתה חלה גם על 50,000 גמלאי המשמר, ומצפים שהם יצטרפו לחותמים על העצומה. בשבוע שעבר אמר אדמירל קרל שולץ, מפקד משמר החופים, כי חיוב אנשי החיל לעבוד ללא שכר "בלתי-נתפש".


שוקל מצב חרום לאומי

בינתיים הודיע הנשיא דונלד טראמפ ביום שישי, כי הוא שוקל הפסקה זמנית של השבתת הממשל, כדי לקדם הסכמה בין הדמוקרטים לבין הרפובליקנים בקונגרס על סוגיית הקמת חומה בגבול ארצות-הברית-מקסיקו, שהביאה להשבתת הממשל. כ-800,000 עובדי ממשל - חוץ מאנשי משרד ההגנה - אינם מקבלים שכר על עבודתם מאז הושבת הממשל בסוף חודש דצמבר.

הנשיא הודיע על כוונתו לחתום על צו, שיבטל זמנית את ההשבתה עד 15 בפברואר. עד אז הוא מצפה להגיע להסכם עם הדמוקרטים על סוגיית החומה. אם יחתום הנשיא על הצו, יקבלו עובדי הממשל את משכורותיהם, שלא שולמו עד כה.

הנשיא דורש מהקונגרס להקצות 5.7 מיליארד דולר לסידורי ביטחון בגבול מקסיקו-ארצות-הברית. הוא קצב שלושה שבועות להגעה להסכם בין שתי המפלגות בנושא. אם לא יושג הסכם בנושא, שוקל הנשיא להכריז על מצב חרום לאומי, שיאפשר לו לפעול ללא הסכמת הקונגרס.