ראש הממשלה, בנימין נתניהו, ושר האנרגיה, יובל שטייניץ, ביקרו בלב ים (יום ה', 31.1.19) בחלקה התחתון של אסדת הגז לוויתן שהגיע למים הטריטוריאליים הישראלים בימים האחרונים. נתניהו ושטייניץ סיירו על גשר הפיקוד של האסדה, סמוך לאתר הקידוח, ושמעו סקירה על תהליך הקמת האסדה.

חלקה הראשון של אסדת לוויתן הגיע לישראל בתום שיט של מספר שבועות. רגלי האסדה הן בגובה של כ-98 מטר, משקלן כ-15,000 טון והן תוצבנה בעומק של כ-86 מטרים. במחצית השנייה של שנת 2019 יגיע החלק התפעולי של האסדה, והוא יוצב על גבי חלקה התחתון שנחנך היום. הגז הטבעי ממאגר לוויתן צפוי לזרום בסוף השנה הנוכחית, בהתאם ללוחות הזמנים שנקבעו במתווה הגז.

לדברי ראש הממשלה, השלמת אסדת הגז ״לוויתן״ והזרמה של הגז מהשדה הזה בהמשך השנה, הוא מרכיב קריטי בעוצמה האסטרטגית, בעוצמה האנרגטית והכלכלית ובעוצמה המדינית של מדינת ישראל. "מכאן ייצא צינור גז שיחבר אותנו למשק הגז באירופה, יגיע גם לשכנינו הערבים ובראש ובראשונה יספק גז נקי לאזרחי ישראל. כל שקל של ערך גז שייצא כאן מהים, שני שלישים ממנו יגיע ישר לקופת המדינה. מדובר במאות מיליארדי שקלים שישרתו אותנו בחינוך, ברווחה ובצרכים חיוניים אחרים של מדינת ישראל ואזרחי ישראל", אמר נתניהו.

לדבריו, מדינת ישראל הופכת למעצמה אנרגטית ואינה תלויה באף אחד לצרכי האנרגיה שלה. ״אנחנו נספק את כל צרכי האנרגיה של מדינת ישראל מאנרגיה נקייה שלא הורגת כמו פחם. שני שלישים מהכסף שיוצא כעת מהים הולך ישר לקופת המדינה לצרכים של אזרחי ישראל. זה הופך את ישראל לעצמאית מבחינת אנרגיה ונותן לנו כוח עצום עם הצינורות שאנחנו מוציאים מכאן לשכונה שבה אנו חיים וגם לאירופה. הגז הזה נותן לנו עוצמה מדינית, עוצמה כלכלית וכמובן עוצמה אנרגטית. זו בשורה גדולה מאוד לכלכלת ישראל ולמדינת ישראל״, אמר.

בתגובה לדברים אמרה ראש האופוזיציה, ח"כ שלי יחימוביץ' (העבודה), כי החגיגות המופרכות של נתניהו ושטייניץ לרגל הגעתה של מחצית אסדת גז לישראל לא יחפו על עושק הציבור דרך מחירי גז שערורייתיים ב'תמר', ולא על היעדרו המוחלט של ביטחון אנרגטי, בגין הפטור המופקר שנתנו לתשובה ולמונופול מהנחת צינור שני לחוף. "יש לקוות כי השר שטייניץ יאמץ את עמדתו שלו מ-2014 ולפיה צריכה מקומית של גז תורמת לכלכלת המדינה יותר מאשר יצוא, ולא יאפשר למונופול לממש את כוונות הזדון שלו, לייצא כמחצית מהכמות שתופק בלוויתן", אמרה.