ממתינים ל'אור ירוק': ראש הממשלה אריאל שרון, כינס ב-11:00 את שרי הקבינט המדיני-ביטחוני, כדי לקבל החלטות באילו צעדים יש לנקוט עתה, בתגובה לפיגוע באשדוד שבו נרצחו עשרה ישראלים.

בפני הקבינט מונחות הצעות מישיבה קודמת, ובהן: חידוש החיסולים של בכירי החמאס. הקבינט יתבקש הבוקר לאשרר מחדש החלטות שהתקבלו קודם לכן, וכן לאשר שורה של הצעות שגובשו אתמול (יום ב') בהתייעצויות שקיים שר הביטחון, שאול מופז.

בשעות הערב המאוחרות (ב', 15.3.04), הסתיימה הערכת המצב המיוחדת שכינס שר הביטחון, שאול מופז, עם ראשי מערכת הביטחון, לדיון בתגובה אפשרית לפיגוע הכפול אמש בנמל אשדוד. הדיון זומן והתקיים מייד עם שובו של מופז מביקור בארה"ב, אשר קוצר בעקבות הפיגוע.

במהלך הערכת המצב, קרא מופז לראשי מערכת הביטחון להגביר את המאמץ ההתקפי נגד תנועת החמאס והתקבלה שורה של החלטות. בצה"ל מדברים על חידוש החיסולים נגד ראשי החמאס, ומדגישים: "הפיגוע באשדוד לא יעבור על סדר היום". מחר תועברנה ההחלטות לאישור ועדת השרים לענייני ביטחון.

בתום הדיון, אמר גורם ביטחוני בכיר, כי "הצעות מערכת הביטחון לתגובה לפיגוע באשדוד חריגות בהיקפן, בעוצמתן ובמשכן, וכוללות פעילות שכמוה לא נראתה בשטחים זה זמן רב".

צה"ל תיגבר הערב את כוחותיו מסביב לרצועת עזה. לפי שעה, לא ברור האם ישנה כוונה לנקוט בפעולה קרקעית נגד תשתיות הטרור ברצועה. בינתיים, נערכים הכוחות מסביב לרצועה למקרה שיינתן 'אור ירוק' מהדרג המדיני. כתוצאה מכך, ירדו פעילי טרור ברצועה למחתרת.

במערכת הביטחון מזהים את הפיגוע כקפיצת מדרגה מבחינת בחירת היעד על-ידי ארגוני הטרור. כמו כן, על-פי ההערכות, בכוונת החמאס והפת"ח ששילחו את המחבלים המתאבדים, היה לבצע מגה-פיגוע בנמל, הנחשב ליעד אסטרטגי. במערכת הביטחון עדיין חוקרים מה היה המסלול שעשו המחבלים וכיצד הצליחו לצאת מרצועת עזה.

בתגובה ראשונה לפיגוע, תקפו הלילה מסוקי צה"ל מטרות של החמאס ברצועת עזה. מטרת התקיפה, לדברי צה"ל, היתה שתי מחרטות ששימשו את הארגון לפיתוח וייצור אמצעי לחימה, לרבות רקטות קסאם ופצצות מרגמה [ראו קישור].

בעקבות הפיגוע, הוכרזה כוננות שיא ברחבי הארץ, בדגש על אבטחת כלי תחבורה ימיים ואוויריים, וכן אבטחת הרכבות. כמו כן, החליטה מערכת הביטחון על הפסקת יציאת פועלים מרצועת עזה לצרכי תעסוקה בישראל. ההחלטה אינה חלה על כניסת פועלים לאזור התעשייה 'ארז' והתאפשרה העברת סחורות במעברים 'סופה' ו'קרני'.

גדודי אל-אקצא: התשובה לאלה הקוראים לפירוקנו

בתנועת החמאס, בגדודי חללי אל-אקצא של הפת"ח ובג'יהאד האיסלמי, ממשיכים להתרברב ב"הישג" הבקעת מערך ההגנה של ישראל וחדירה לעומק האסטרטגי שלה.

גדודי אל-אקצא מדגישים, כי הפיגוע בנמל אשדוד אשר בוצע על-ידי שני מחבלים שיצאו מרצועת עזה, הוא ראייה לכך שאין באפשרותה של גדר למנוע מ'ההתנגדות' להגיע לכל מקום ב'עומק הציוני'. הגדודים טוענים, כי הפיגוע הוא תגובה לכל אלה בפת"ח אשר קראו לפירוקם.

יאסין: המטרה - טיהור

מנהיגה הרוחני של תנועת החמאס, השייח' אחמד יאסין, אמר בתגובה לפיגוע, כי העם הפלשתיני ימשיך להתנגד לכיבוש עד להסרתו לחלוטין מכל האדמות הפלשתיניות. "ההתנגדות היא היחידה שתטהר את האדמה ותחזיר את האדמה".

רנטיסי: אל תחמיצו הזדמנות להינצל

אחד מדוברי תנועת החמאס ברצועה, ד"ר עבד אל-עזיז רנטיסי, קורא ל'ציונים הכובשים' לעזוב את שטחי 'פלשתין ההיסטורית', קרי לצאת מכל שטח ארץ ישראל. "לא גדרות ולא אמצעים ביטחוניים ימנעו מההתנגדות לפגוע בכם... אל תחמיצו הזדמנות היסטורית לצאת מפלשתין ולהינצל".

עוד מדגיש רנטיסי, כי עזה היא חלק בלתי נפרד משאר 'פלשתין' ועל-כן יציאה מעזה, אין פירושה הפסקת 'ההתנגדות'. כמו כן, מודעת אבל שפרסמה היום תנועת החמאס, מתנוססת באתר האינטרנט הרשמי שלה, תחת הכותרת: "נגיח לעבר האוייב מכל מקום ובכל עת".

הג'יהאד: מבינים רק את שפת הכוח

השייח' סעיד סיאם, בכיר נוסף בחמאס, אומר כי הפיגוע בנמל אשדוד הוא ראייה לכך ש"לוחמי הג'יהאד הפלשתינים יכולים להבקיע את הביצורים הישראלים".

השייח' נאפז עזאם, בכיר בארגון הג'יהאד האיסלמי, מציין כי "האוייב הציוני אינו מבין אלא את שפת הכוח ומאזן האימה". ח'אלד אל-בטש, בכיר נוסף בארגון, מוסיף כי הפיגוע לא ישפיע לרעה על תוכנית ההינתקות של שרון אלא יזרז את הנסיגה מרצועת עזה.

אחר הצהריים (ב') סיכלו כוחות צה"ל פיגוע התאבדות במחסום חווארה שבגזרת שכם. בעקבות התרעה שהיתה בידי מערכת הביטחון נתפס ילד בן 12 שנשא עימו מטען במשקל 7 ק"ג ואמור היה להתפוצץ במחסום [ראו קישור].