לראשונה בישראל הושתל לב מלאכותי ייחודי בבית החולים בילינסון, במחלקת ניתוחי חזה ולב בניהולו של פרופ' ברנרדו וידנה.
לב מלאכותי זה מאפשר מתן תמיכה של שתי משאבות - לצד הימני ולצד השמאלי של הלב או רק לאחד הצדדים, זאת לעומת לבבות מלאכותיים אחרים המאפשרים תמיכה בצד שמאל בלבד.
המושתל, גבר בן 55 מטבריה, שסבל מאי ספיקת לב סופנית במשך מספר שנים, הועבר מבית חולים אחר לניתוח חירום להשתלת הלב המלאכותי. לאור מצבו הקשה של המושתל, לא ניתן היה להמתין עד לתרומת לב מן החי. ההשתלה שארכה כשלוש שעות, עברה בהצלחה ומצבו של החולה יציב.
שירותי בריאות כללית מימנה את הניתוח בעלות של כחצי מיליון ש"ח.
מדובר בהשתלת הלב המלאכותי הראשונה בישראל בה חובר הלב כולו - חדר ועליה שמאלית וחדר עליה ימנית למכונה חיצונית. עד-כה לא ניתן היה לבצע בישראל השתלה המאפשרת תמיכה לכל הלב. לביצוע טכנולוגיית השתלה זו, נדרשת מיומנות גבוהה של כירורג לב חזה.
ד"ר אלון שטמלר, כירורג לב חזה ומשתיל הלב, ציין: "הלב המלאכותי משמש כגשר עד להשתלת לב מן החי. הלב המלאכותי מאפשר למושתל להבריא באופן יחסי ולהגיע להשתלת הלב מן החי כשהוא במצב בריאותי טוב וללא תופעות לוואי המאפיינות מצב של אי ספיקת לב (כמו אי ספיקת כליות, אי ספיקת כבד וירידה משמעותית במשקל".
השתלת הלב המלאכותי מיועדת לחולים הנמצאים ברשימת הממתינים להשתלת לב וסובלים מאחת הבעיות הבאות:
- מצב של אי ספיקת לב סופנית המתדרדר למרות הטיפול התרופתי;
- חולים לאחר ניתוח לב או לאחר התקף לב בעקבותיו תקפוד הלב נהרס וכל טיפול אחר לא יעיל;
- חולים שעברו ניתוח לב מסובך ולא הצליחו להתאושש מהניתוח
לדברי של ד"ר שטמלר, לאור התקדמות הרפואה, פחות אנשים נפטרים כתוצאה מהתקף לב ומחלות לב אחרות אך בעקבות האירוע הקרדיאלי מפתחים אי ספיקת לב - תפקוד ירוד בהתכווצות חדר שמאל או ימין ולעיתים בשניהם בו זמנית. לכן, רוב המועמדים להשתלת הלב המלאכותי יסבלו מאי ספיקת לב.
הלב המלאכותי של חברת THORATEC, בנוי ממשאבה פנאומטית המחוברת לליבו של החולה. המשאבה המופעלת בואקום, מתמלאת ומתרוקנת בנפח קבוע המותאם לקצב הלב. הלב המלאכותי נמצא מחוץ לחזה ומחובר למכונה חיצונית בגודל של תיק נסיעות.
פרופ' ברנרדו וידנה, מנהל מחלקת ניתוחי חזה ולב מסר, כי מדובר בניתוח להצלת חיי אדם. למרות עלותו הגבוהה, מאות אלפי שקלים, והאפשרות שבתקופה הקרובה תמצא תרומת לב מתאימה, החלטנו לבצעו. בזכות הטכנולוגיה המתקדמת שברשותנו, בית החולים הציל חיים והעניק איכות חיים חדשה לחולה.
לאחר תקופת ההחלמה במחלקה, שוחרר המושתל וייצא לביתו תוך מעקב רפואי בקהילה.
יצוין, כי ניתוח ההשתלה בוצע על-ידי ד"ר אלון שטמלר וד"ר בני מדליון ממחלקת ניתוחי חזה ולב, עופר שדה, מפעיל מכונת לב ריאות וד"ר אהרון אברמוביץ מרדים.
