למעלה מ-1,000 יפנים מתו בשל מכות חום ביולי-אוגוסט 2018 ו-2019, ובכמה תחרויות מבחן לקראת המשחקים האולימפיים של טוקיו האתלטים נפגעו מן החום. היה ברור שיש צורך בצעדים דרסטיים. אחד מהם היה העברת המרתון 800 ק"מ צפונה, ומאחור נותרו הסימנים של המסלול המקורי על כבישי טוקיו. שישה חודשים מאוחר יותר היכתה הקורונה, המשחקים נדחו בשנה ויפנים רבים תוהים האם הם מצדיקים את הסיכון לבריאות הציבור, את הוצאות המיליארדים ואת הוויתורים לוועד האולימפי הבינלאומי.
