שוק ההרזיה פרוץ בחלקו "ויזמים" קטנים רבים רוקחים עלי צמחים עם עלי תה ומוכרים אותם כחומר שמשמש "סגולה להרזיה" ואשר במקרה הטוב משמש כסגולה - לכאבי בטן ושלשולים. כך מסרה (יום ב', 10.5.04) סטודנטית מאוניברסיטת דרבי, המנהלת את אחת מהחברות הידועות בענף ההרזיה.
מנתוני דרבי עולה, כי ענף ההרזיה בארץ מרכז מחזור כספי שנתי של כ-1.9 מיליארד ש"ח בשנה וקצב הגידול השנתי בענף מוערך בכ-15% מדי שנה.
על-פי הנתונים המקובלים בענף ההרזיה, הגורמים הגדולים בענף הם: מרזי מורית 50%, שומרי משקל 18%, הרבלייף 7%, ביו סיסטם 7%, ואחרים 18%.
התחרות בענף ההרזיה גדולה, ובשנתיים האחרונות מתמקדת התחרות בעיקר בין בתי הטבע לגורמים הגדולים בענף - ללא "שומרי משקל", שאינה מוכרת מוצרי הרזיה ואינה משתתפת בתחרות הישירה על מוצרי ההרזיה.
תחרות נוספת בענף שהולכת וצוברת תאוצה היא בין קופות החולים המקיימות שירותי דיאטיקנים והרזייה - לעיתים בחינם. גורמים נוספים שנכנסו לתחרות בענף ההרזיה הם מכוני הכושר וחוות הבריאות כגון: "יערות הכרמל", "מצפה הימים" ועוד וכן הקאנטרי קלאבים המפעילים פעילויות הדרכה וספורט בשילוב סדנאות תזונה במטרה להרזות.
מדרבי נמסר, כי קופות החולים, מכוני הכושר ומועדוני הספורט, אינם נכללים בהיקף המחזור הכספי של ענף ההרזיה ובמידה והיו נכללים, היקף המחזור השנתי היה גדל בשיעור ניכר.
לדברי דרבי, גורם חדש יחסית בתחום ההרזיה שהחל לפעול בעיקר בשנתיים החולפות, הם חברות התרופות - בעיקר בחו"ל. מאחר ונושא ההשמנה מוכר כמגיפה של המילניום, חברות התרופות נרתמות לנושא ומשקיעות מאות מיליוני דולרים בפיתוח תרופות לצורכי הרזיה. לאחרונה החלו לחדור לשוק תרופות שמייחסים להן יעילות בהורדה במשקל, דבר שמעודד את הציבור לנסות את "תרופות הפלא" על חשבון חברות ההרזיה המוכרות.
כמו-כן, במהלך השנים 1998-2002 גדל שוק ההרזיה בארץ מהיקף של כ-0.8 מיליארד ש"ח לסך של 1.6 מיליארד ש"ח. שוק ההרזיה היה אחד מהענפים שבלטו בצמיחתם בשנים הללו עקב המיתון במשק. הפיצולים בתוך החברות המובילות את הענף הביאו לדעת אנשי דרבי להגדלת הפעילות בענף ולא רק למשיכת לקוחות מחברה לחברה.
החוקרת חילקה 160 שאלונים בקרב צרכנים קבועים, למעלה משנת פעילות בהרזיה, המנסים להוריד ממשקלם. מנתוני הסקר עולה, כי 70% מהנשאלים הם בעלי שכר ממוצע של 10,000 ש"ח לחודש ויותר, 80% בעלי רכב, הגיל הממוצע של הגברים הינו 47, של הנשים 40, 68% בעלי השכלה אקדמית, ואזורי הפעילות המרכזיים הם: תל אביב, השרון וחיפה. הפעילות בירושלים ובפריפריות היתה קטנה יחסית.
נתונים נוספים הראו, כי עולים רבים יחסית מרוסיה משתמשים בשירותי ההרזיה, שמרבית החברות בונות את טכניקת המכירה שלהן על הצורך לספק השתייכות חברתית ותמיכה בהרגשה של "צרת רבים חצי נחמה".
לצד חברות ההרזיה "הממוסדות" יחסית פועלת בארץ, לפי בדיקת אנשי דרבי, "תעשיית הרזיה מדומה" המנצלת תמימות וחוסר ידע של הציבור. תעשיה זו שהיקפה המדויק אינו ידוע אך מוערך במאות מיליוני שקלים מדי שנה, אינה עומדת בקריטריונים הבריאותיים המקובלים בתחום. במקרים רבים לקוחות מקבלים "כדורי קמח" חסרי תועלת לחלוטין מלכתחילה. במקרים נוספים ניתנים כדורי שום מרוכז המיועדים "לשיפור זרימת הדם ולשריפת שומנים" שאין בינם לבין מטרות אלה שום קשר הגיוני.
בנוסף, ישנם מקרים בהם מקבלים הלקוחות עירוב של שורשים, עלי תה, עלי צמחים, אצות מרוסקים בכדור אחד שנועד "להמריץ את זרימת הדם ושיפור הכולסטרול החיובי" והם בעיקר גורמים לפעולות מעיים מזורזות ולעיתים לשלשולים המתורגמים על-ידי המטפלים "כניקוי הגוף מרעלים" כאשר בפועל מדובר בהונאה.
מדרבי נמסר, כי במהלך השנה האחרונה אובחנו גם תופעות של טחינת עלי גת עם עלי סלק שמיר ופטרוזיליה כחומר שאמור להוריד כולסטרול וטרגליצירידים ולסייע לחולי סוכרת ולחץ דם דבר שלא הוכח מעולם. אנשי דרבי מציינים כי תעשיית ההרזיה השחורה אינה זוכה לפיקוח או לבדיקות מצד משרד הבריאות.
