היום לפני 125 שנה, נפתח הקונגרס הציוני הראשון בבזל. הרצל כתב ביומנו בתום שלושת ימי הקונגרס את משפטו המפורסם, בבזל ייסדתי את מדינת היהודים. הקונגרס נערך באולם קונצרטים במועדון העירוני בבזל. מלכתחילה התכוון הרצל לקיים את הקונגרס בעיר השוויצרית כדי לבטא רוח ניטרליות האופיינית לשוויץ, ואז בעקבות התנגדות של יהודים רוסים העביר את האירוע למינכן. אז נתקל בהתנגדותם של בני הקהילה היהודית המקומית. השאיפות של הציונים לא היו מקובלות על היהודים הגרמנים. בניגוד לתפיסותיו הבסיסיות של הרצל, האמינו יהודי מינכן באמנציפציה ובשום אופן לא העלו על דעתם ליזום מעבר מגרמניה לארץ ישראל כפי שהציע הרצל ב’מדינת היהודים’. הקונגרס שב אפוא לשוויץ, לעיר בזל.
