מדד המחירים לצרכן בחודש אפריל זינק בשיעור חריג של 1.1%. כך פרסמה (ו', 14.5.04) הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה. המדובר בשיעור העלייה הגבוה ביותר מאז יוני 2002 - אז עלה המדד ב-1.3%.

למרות הזינוק החריג, העלייה במדד משקפת קצב אינפלציה שנתי של 2%, הנמצא במרכז טווח יעד האינפלציה השנתי של הממשלה (1%-3%). לפיכך, נראה כי נגיד בנק ישראל יותיר את הריבית במשק על כנה.

מתחילת השנה נרשמה בישראל אינפלציה מצטברת של 1%, לאחר שבשלושת החודשים הראשונים של השנה ירדו המחירים ב-0.1%. ב-12 החודשים האחרונים נרשמה אינפלציה שלילית של 1.5%.

העלייה החדה במדד נמצאת בגבול העליון של תחזיות האנליסטים, שצפו עלייה של 0.6%-1.3% במדד. 9 מ-10 סעיפי המדד רשמו בחודש אפריל עלייה, למעט סעיף ה"שונות" שירד ב-0.3%.

הסיבות העיקריות לעליית המדד הן המשך התחזקות הדולר אל מול השקל ועליית מחירי הדלקים והחשמל. התייקרויות מחירים עונתיות, תרמו 0.75% למדד; התייקרות מחירי האנרגיה והדלקים תרמו 0.15%. פיחות השקל ביחס לדולר תרם 0.15% - למרות עיקר ההשפעה של הפיחות תורגש במדד חודש מאי. ייקור מוצרי היסוד תרם 0.05% למדד.

עליות מחירים בולטות החודש נרשמו במספר סעיפים: עגבניות 34%, מלונות ובתי הבראה 15%, נסיעות לחו"ל 11%, הלבשה עליונה 8%; הנעלה 5.5% ודלקים ושמנים 2.7%.

מדד מחירי הבנייה למגורים עלה באפריל ב-0.4%, והשלים עלייה חדה של 4.5% מחודש ינואר. ההתייקרות בסעיף זה גדולה פי 4 מאשר בכלל ענפי המשק. עליית מחירי הבנייה למגורים מצביעה על התייקרות גדולה מאוד הצפוייה במחירי הדירות בהמשך השנה.

מחירי התפוקה התעשייתית, עלו באפריל בשיעור חד של 1.6%. ב-4 החודשים הראשונים של השנה עלו מחירי התעשייה ב-3.9% במצטבר. עליית המחירים בתעשייה מצביעה על מדדי מחירים גבוהים בחודשים הקרובים.