קבוצת הכדורגל הפועל חיפה טענה, ששחקני הקבוצה והמאמן דאז
ניר קלינגר סחטו מהבעלים יואב כץ מאות אלפי שקלים בשנת 2018. אולם, עו"ד ישראל שמעוני - בפסק בוררות בין הקבוצה לבין השחקן לשעבר
גילי ורמוט - קבע שהקבוצה (המשחקת בליגת העל) לא הוכיחה טענה זו וכי התרשם שלא ניתן לסחוט בקלות את כץ.
הפסק של שמעוני מעלה, כי הקבוצה לא עמדה בשורה של התחייבויות כספיות כלפי ורמוט, בין היתר בנימוקים עובדתיים שהוא דוחה. הקבוצה מצידה מבקשת (6.2.23) מבית הדין האיזורי לעבודה לבטל את הפסק, אשר חייב אותה לשלם לוורמוט 400,000 שקל. ורמוט שיחק בקבוצה בשנים 2005-2004 ו-2020-2018 וכיום הוא המנהל המקצועי של הפועל רמת גן מהליגה הלאומית.
ורמוט טען, כי בשנת 2018 הסכימו הקבוצה, השחקנים והצוות המקצועי, כי אם היא תעפיל לליגה האירופית של אופ"א - יקבלו השחקנים וארבעת חברי הצוות מחצית מן המענק שהיא תקבל מהתאחדות הכדורגל האירופית. הקבוצה אכן העפילה למפעל וקיבלה 460,000 אירו (1.8 מיליון שקל אז) - אך הוא לא קיבל את חלקו במענק. בתגובה טענה הקבוצה, כי השחקנים וקלינגר איימו, כי אם כץ לא יסכים לחלוק איתם את המענק - הדבר יפגע במוטיבציה שלהם. לשיטת הקבוצה, מדובר היה באיום, כפייה וסחיטה כלכלית.
שמעוני קבע, כי הקבוצה לא הניחה תשתית ראייתית להוכחת טענה חמורה זו, ובין היתר לא הביאה לעדות את כץ או מישהו אחר שהשתתף בשיחה המדוברת. עוד אמר כי אפילו אם דובר על פגיעה במוטיבציה - אין המדובר בסחיטה, ואין בכך כדי לאיין את התחייבותה של הקבוצה שניתנה בכתב. הקבוצה לא טענה בשלב כלשהו שההתחייבות הוצאה ממנה בסחיטה, והעובדה שהמענק לא חולק בסופו של דבר - מסיבות שלא הובררו - אינה מחייבת את ורמוט לוותר עליה.
עוד מצא שמעוני, כי הקבוצה לא שילמה את מלוא שכרו של ורמוט בשנים 2019-2018 ולא את כל המגיע לו בחודשי הקורונה. ורמוט גם קיבל מחצית בלבד מן המענק שהובטח לו בגין זכיית הקבוצה בגביע המדינה בשנת 2018. שמעוני זיכה את ורמוט בפיצויי פיטורים, לאחר שדחה את גרסתו של כץ ולפיה הציע לוורמוט להמשיך לשחק בקבוצה אחרי 2020. הוא קבע, כי הצעתה הראשונית של הקבוצה לא הפכה להצעה ממשית והיא ניתקה את הקשר עם ורמוט, ולכן יש לראותו כמפוטר.
הפועל חיפה לא שילמה לוורמוט את מלוא המענק שהגיע לו לאחר שסיימה את עונת 2018/19 במקום השישי. כץ טען, כי כל השחקנים הסכימו ב-2020 לקצץ במחצית את מענקיהם בגין העונה הקודמת בשל ההפסדים הכבדים שגרמה הקורונה. אולם, שמעוני לא קיבל גרסה זו: הוא מציין שבהסכם הקורונה מאפריל 2020 צוין במפורש שוורמוט זכאי למלוא מענקי הנקודות והמיקום, ללא כל קיצוץ - וזאת בניגוד לקיצוצים אחרים להם הסכים.
בבקשתה לביטול הפסק טוענת הפועל חיפה, כי שמעוני לא הכריע בטענתה לפיה ורמוט חייב לה 140,000 שקל בגין הפרשי מס על התשלום לרכישת זכויותיו בכרטיס השחקן. לדבריה, בעקבות פסק דין (בעניינו של שחקן אחר) שניתן בבית המשפט המחוזי בבאר שבע, על ורמוט להחזיר לה סכום זה שאותו שילמה במקומו. עוד נטען, כי שמעוני זיכה את ורמוט ב-50,000 שקל כמענק בגין נקודות ליגה, למרות שהוא כלל לא תבע סכום זה. הבקשה הוגשה באמצעות עו"ד אריאל מנור וטרם הוגשה תגובתו של ורמוט.
