המשנה לנשיא אוניברסיטת אריאל מבקש למנוע את פיטוריו

בובי בראון מבקש (23.7.23) מבית הדין האיזורי לעבודה בתל אביב למנוע זמנית את פיטוריו מתפקידו כמשנה לנשיא אוניברסיטת אריאל. בראון היה המופקד על גיוס תרומות לאוניברסיטה מאז 2019 ופיטוריו נכנסו לתוקף בשבוע שעבר. בעבר היה בראון יועץ ראש הממשלה לענייני תפוצות, מילא תפקידים בכירים בסוכנות היהודית ובהסתדרות הציונית והיה דירקטור באל-על, הקרן הקיימת ועוד.

בבקשה נאמר כי בראון החל את עבודתו באוניברסיטה בנובמבר 2019 בחוזה לשנה, שניתן להארכה מדי שנה; לדבריו, החוזה המקורי לא נחתם בידי האוניברסיטה שגם לא האריכה אותו, ומכאן שהסכימה להעסיקו דרך קבע. בראון זומן לשימוע בחודש שעבר בנימוק של "אי עמידה מספקת בדרישות התפקיד המוגדרות בהסכם העבודה בכלל, וגיוס כספים בלתי מספק לצורכי האוניברסיטה בפרט".

לטענת בראון, זהו נימוק חסר פירוט, חסר אסמכתאות וגם חסר בסיס. הוא אומר כי לאורך שנות עבודתו דיווח בצורה שוטפת על גיוס התרומות להנהלה, לוועד המנהל ולוועדות הרלוונטיות - אך לא קיבל כל מענה, וממילא איש לא הביע טרוניות. לעומת זאת, נשיא האוניברסיטה הקודם, פרופ' יהודה שיינפלד, העתיר עליו שבחים.

לדברי בראון, כאשר נכנס לתפקידו היה מצב גיוס התרומות של אוניברסיטת אריאל בכי רע. הייתה לה אגודת ידידים אחת בלבד (בארה"ב), אשר - כדברי שיינפלד - "גרמה נזק כלכלי ותדמיתי לאוניברסיטה ולא מילאה את תפקידה". בראון הצליח להתיר את הקשר עם האגודה והקים אגודה חילופית בראשותו של דייוויד פרידמן, לשעבר שגריר ארה"ב בישראל. הוא גם הקים שמונה אגודות ידידים נוספות ברחבי העולם.

עוד אומר בראון, כי הצליח לשכנע את מרים אדלסון לחדש את התחייבותה לתרום 14 מיליון דולר להקמת פקולטה לרפואה, אשר בוטלה בשעתו בשל העדר ההיתרים הנדרשים להקמת הבניין. הכסף מוחזק כיום בחשבון נאמנות והריבית ממנו מועברת לאוניברסיטה. לדברי בראון, הוא גם שיקם את ההסכם לפיו קרן הכט תתרום 1.5 מיליון דולר להקמת ספרייה על שם ראובן הכט (מייסד ממגורות דגון), לאחר שהאוניברסיטה התנערה ממנו, ואף שכנע את הקרן לתרום 2 מיליון שקל נוספים.

בדוח שהכין בראון בחודש שעבר, והמצורף לבקשה, נאמר כי המחלקה בראשותו צופה לגייס השנה תרומות ב-29.8 מיליון שקל, לאחר שכבר גויסו 5.8 מיליון שקל. בין התרומות הבולטות הצפויות: 7.2 מיליון שקל מ-Koum Foundation בראשותו של יאן קאום שהיה ממקימי ווטסאפ; 2.9 מיליון שקל מקרן משפחת אדלסון; 9 מיליון שקל מחברה בבעלות אלי כהן [אין זיהוי נוסף שלו]; ו-3.6 מיליון שקל מ-USAID של ממשלת ארה"ב. מסמך אחר המצורף לבקשה מלמד, כי האוניברסיטה ביקשה מן האחרונה 2 מיליון דולר לרכישת מכשיר MRI ו-4 מיליון דולר למימון טיפול רפואי לאוכלוסייה פלשתינית.

על-פי המסמך שהכין בראון, מאז כניסתו לתפקיד קיבלה האוניברסיטה תרומות ב-112 מיליון שקל, לא כולל אלו הצפויות השנה. לעומת זאת, במכתב הפיטורין שלו אומרת האוניברסיטה, כי היא חולקת על הנתונים שבראון זקף לזכותו. לדבריה, גם נתוניו של בראון עצמו מלמדים על כשלונו, שכן יעד התרומות של האוניברסיטה השנה היה 66 מיליון שקל, בעוד הוא מדווח על 17 מיליון שקל בלבד. על-פי נתוני האוניברסיטה, המצורפים גם הם לבקשה, יעד התרומות שלה בארבע שנות עבודתו של בראון היה 295 מיליון שקל, יעד המינימום היה 20 מיליון שקל - ובראון גייס 8.5 מיליון שקל בלבד. הבקשה הוגשה באמצעות עו"ד אילה הוניגמן וטרם הוגשה תגובת האוניברסיטה.