אחד לפני אחרון המוהיקנים: בדמשק נפוצו בימים האחרונים שמועות על אפשרות פרישה של סגן נשיא סוריה, עבד אל-חלים ח'דאם. אם יש ממש בדיווחים, אזי ח'דאם יצטרף בקרוב לעמיתו מוסטפא טלאס, שר ההגנה הסורי היוצא, שפרש לגימלאות רק בחודש שעבר.
מדיווחים שונים עולה, כי ח'דאם יודיע על התפטרותו כבר בוועידה הארצית הקרובה של מפלגת הבעת'. ח'דאם נמנה על אחרוני ה"דינוזאורים" הסורים, בני דורו של אסד האב. מלבדו, יש בסוריה סגן נשיא נוסף - זהיר משארקה. שר החוץ הסורי, פארוק א-שארע, נמנה אף הוא על "כרישי" המשטר הישן.
את השינויים המסחררים בהרכב הצמרת הסורית, ניתן לייחס ללחץ בינלאומי גובר על דמשק לקידום רפורמות במדינה. מקורות סורים צופים זה תקופה ארוכה שינויים מרחיקי לכת אף בתוך מפלגת הבעת'. עם זאת, בסוריה יש מי שסבור, כי מדובר בשינויים למראית עין בלבד.
כמה פרשנים סורים בדובאי העריכו אתמול, כי היעלמות ח'דאם מהזירה בסמיכות זמנים כה קצרה לאחר היעלמותו טלאס, מהווה מכה נוספת ל"משטר הישן". פרשנים אחרים מחזיקים בתפיסה מעט שונה. לדבריהם, מדובר במשחק תפקידים סמלי בלבד, שכן הן טלאס והן ח'דאם, ימשיכו לשמש במשרות בכירות במפלגת הבעת', ייתכן תוך כדי קבלת סמכויות רחבות.
ח'דאם, משפטן במקצועו, נולד בשנת 1932 בעיר החוף בנייס במחוז טרטוס. הוא שימש כמושל העיר חמת, לאחר מכן מושל קוניטרה וב-67' מושל דמשק. בשנת 1969 כיהן כשר האוצר וסחר החוץ ועם עליית חאפז אל-אסד לשלטון בדמשק, מונה לשר החוץ וסגן ראש ממשלת סוריה. ב-1984 הפך לסגן הנשיא.
