ממלא מקום ראש הממשלה ושר התמ"ת והתקשורת, אהוד אולמרט, הגיע אמש (יום ג', 13.7.04) לביקור בטורקיה כשהוא מלווה במשלחת אנשי עסקים. במקביל הגיע גם ראש ממשלת סוריה, נאג'י אל-עוטרי.
טורקיה, המעוניינת מאוד להיות מעורבת בתהליך השלום במזרח התיכון, מבקשת מאולמרט להיפגש עם אל-עוטרי. ככל הידוע, אולמרט מסרב.
ראש ממשלת טורקיה, רצ'יפ טייפ ארדואן, מתמיד בסירובו לפגוש את אולמרט, אך נפגש אמש עם ראש ממשלת סוריה. בראשית השבוע השיא ארדואן את בתו [ראו תמונה]. לאחר פגישתו עם ראש ממשלת סוריה יצא לחופשה פרטית.
במסיבת עיתונאים משותפת לאל-עוטרי וארדואן תקף ראש הממשלה הסורי את ישראל והחמיא לעמדתה של טורקיה בנושא הפלשתיני.
"בקרוב יגיע היקף הסחר בין טורקיה לסוריה ל-2 מיליארד דולר, זה אינו חלום", אמר ראש ממשלת סוריה לאחר הפגישה, "הסכמנו להגדיל את שיתוף הפעולה הכלכלי בין שתי המדינות בתחומי האנרגיה, הגז טבעי והחקלאות".
"טורקיה וסוריה מסכימות, כי יש להגיע לשלום כולל במזרח התיכון. הקהילה הבינ"ל אינה מסכימה למדיניות ישראל. ישראל אינה מכבדת את החלטות הגופים הבינ"ל, משתמשת בכוח קיצוני, מבצעת פעולות טרור, פוגעת בפלשתינים לא חמושים ובונה חומת הפרדה גזענית".
"אנו מברכים את טורקיה על עמדתה בנושא הפלשתיני. ישראל אינה מעוניינת בשלום, היא רק מושכת זמן", אמר אל-עוטרי.
עיתוני טורקיה מייחסים את המתיחות בקשרי ישראל-טורקיה לפעולות צה"ל בשטחי הרשות הפלשתינית ובדיווחים על סיוע ישראלי לכורדים בצפון עירק. אולמרט צפוי להעביר מסר לטורקים, בו מכחישה ישראל כל מעורבות בצפון עירק.
לפני ימים אחדים שוב תקף ארדואן את ישראל במילים קשות: "מצד אחד ישנם ילדים פלשתינים המשליכים אבנים ומצד שני ישנם ישראלים המשגרים טילים. אם הם קוראים לילדים - טרוריסטים, אז כיצד נתייחס לאלו שיורים ממסוקים, זאת מדינת טרור".
לפני כחודש אמר ראש ממשלת טורקיה: "מעשיה של ישראל גורמים להגברת ההסתה האנטישמית בעולם. מדינה המעוניינת כי יתייחסו אליה בכבוד, חייבת לכבד את זכויות האחר".
"שרון היה אמור לסייע לנו, אך לא עשה זאת. ההתנקשויות וההתקפות האחרונות שבוצעו בידי ישראל קברו את כל מאמצי השלום שלנו", אמר.
אולמרט עומד להיפגש עם נשיא טורקיה, ושרי החוץ, התקשורת, התחבורה, התעשיה והמסחר והכלכלה . בפגישותיו ינסה לקדם השתתפות של חברות ישראליות בפרויקטים בטורקיה וידון בהסכם לרכישת מים מטורקיה לישראל.
עיתוני טורקיה טוענים, כי השיחות בנושא המים נמצאות כעת במבוי סתום בשל דרישה טורקית לאפשר לקפריסין להשתמש בחלק מהמים, ובשל דרישת ישראל לכלול בפרויקט את מי נהר דלמן.
אולמרט פתח הבוקר (ד', 14.7.04) את הוועידה הכלכלית המשותפת בין ישראל וטורקיה. הדיונים נערכים במסגרת הסכם אזור הסחר החופשי בין המדינות ומטרתם לבחון דרכים להרחבת הסחר ושיתופי פעולה כלכליים בין המדינות.
"באנו לעשות עסקים עם טורקיה. אם נעשה עסקים טובים גם הפוליטיקה תהייה כזאת, אם נרחיב את העסקים אתכם נבטיח יציבות באזור הזה של העולם" אמר השר אולמרט.
בשנת 2003 גדל היקף הסחר ההדדי לטורקיה ל-1,360 מליון דולר ( לעומת 1,190 מיליון ב-2002). סך היצוא עלה בשנת 2003 ב-7% ועמד על 410 מיליון (לעומת 384 מיליון ב-2002).
בחמשת החודשים הראשונים של שנת 2004 (ינואר-מאי), עלה היצוא לטורקיה ב-120%, והסתכם ב-313 מיליון דולר לעומת 142 מיליון דולר בתקופה המקבילה אשתקד. היבוא באותה תקופה עלה ב-43% לכ-496 מיליון דולר.
עיקר היצוא הישראלי לטורקיה הינו כימיקלים, כאשר היבוא העיקרי מטורקיה הינו טקסטיל, מתכות, מינרלים ומכונות.
