כוחות הביטחון הסעודים פשטו הבוקר (יום ד', 21.7.04) על דירת מסתור בעיר הבירה ריאד. לאחר קרב יריות עם טרוריסטים מצאו בה את ראשו של פול מרשל ג'ונסון, מהנדס אמריקני שנחטף בסעודיה וראשו נערף לפני כחודש.
ראשו של ג'ונסון נמצא במקפיא בדירה. שאר גופו של האמריקני עדיין לא נמצא. שני טרוריסטים מארגון אל-קאעידה נהרגו בקרב שהתפתח במקום, שלושה נפצעו.
כזכור, 15,000 אנשי ביטחון סעודים וסוכני FBI חיפשו לפני כחודש אחר ג'ונסון. חוטפיו הציבו אולטימטום - דרשו לשחרר את אסירי אל-קאעידה הכלואים בממלכה.
בהודעת ארגון אל-קאעידה שפורסמה לאחר רציחתו של ג'ונסון נאמר: "כפי שהבטחנו, ערפנו את ראשו של השבוי האמריקני. נתנו לו לטעום דבר שהמוסלמים התנסו בו משך שנים מירי טילי מסוקי האפאצ'י. פעולה זו היא עונש לאמריקנים ולבני בריתם במלחמה נגד האיסלם". הרוצחים פירסמו גם שלוש תמונות של ראשו הכרות של ג'ונסון.
בתוך כך הודיעו הטרוריסטים בעירק (יום ד', 21.7.04), כי חטפו שישה אזרחים זרים נוספים: שלושה הודים, שני קנייתים ומצרי. החוטפים מאיימים לערוף את ראשם של החטופים, במידה ואזרחי אותן המדינות לא יעזבו את עירק בתוך 72 שעות.
