הממונה על ההגבלים העסקיים דרור שטרום אישר אתמול (ד',3.8.04) לחברה המרכזית לייצור משקאות קלים בע"מ, המייצרת את קוקה קולה, להתמזג עם חברת נביעות - טבע הגליל בע"מ, יצרנית מים מינרלים ובכך לרכוש שליטה מובהקת (מעל 50%) בחברה.
הממונה התנה את אישור המיזוג בתנאים המגבילים את החברה המרכזית לנצל את מעמדה בתחום משקאות הקולה, תחום שבו היא מוכרזת כבעלת מונופולין, לצורך הרחבת נוכחותה של נביעות על חשבון מתחריה.
בין היתר, אסר הממונה על החברה לקבוע בלעדיות במקרריה המוצגים ב"שוק הקר", כאשר יש רק מקרר משקאות אחד, ואסר עליה לקבוע שיעור הנחות אחד למוצרי קוקה קולה ולנביעות.
החברה המרכזית, מוכרזת כבעלת מונופולין בייצור קוקה קולה, והחזיקה עד היום 45% בחברת נביעות. יתרת המניות הוחזקו בידי משפחת פודהורצר ובידי הציבור. במסגרת עסקת המיזוג קנתה החברה המרכזית את חלקה של משפחת פודהורצר בנביעות, ובכך תגיע החברה המרכזית לאחזקה של כ-90% בנביעות.
הממונה על הגבלים עסקיים החליט לאשר את עסקת המיזוג מאחר ועוד בטרם אישור מיזוג זה היו בידי החברה המרכזית ומנהליה 45% ממניות והיא הייתה בעל המניות הגדול בחברה ואף נהנתה משליטה מכוח הסכם עם בעל המניות העיקרי האחר - פודהורצר.
על-פי חוק הגבלים העסקיים מותר לחברה לערוך הסדרים כובלים עם חברת בת שלה הנשלטת על ידיה - והממונה מנמק כי מטעם זה התעורר הצורך למנוע הנהגת כבילות בין מוצרי קוקה קולה למוצרי נביעות העלולות לעוות את התחרות בשוק בגלל הדומיננטיות של המותג קוקה קולה.
הממונה אסר על החברה המרכזית לקשור בין מוצרי קוקה-קולה לבין מוצרי נביעות לאור מעמדה המונופוליסטי של החברה המרכזית בתחום המשקאות הקלים ונוכח חששות שהתעוררו כי החברה המרכזית ניצלה בעבר מעמדה לרעה בשוק הקוקה קולה לשם קידום מכירת מוצרי נביעות.
חשדות אלה נבחנים בימים אלו במחלקה המשפטית של רשות ההגבלים העסקיים, לאחר השלמת חקירה בנושא.
במסגרת זאת, אסר הממונה על החברה המרכזית להוציא מוצרים המתחרים בנביעות ממקררי החברה המרכזית, כאשר אין בבית העסק מקררים נוספים. הגיונו של כלל זה, כך מסביר הממונה על ההגבלים העסקיים, הוא שכאשר ישנו מקרר אחד בבית העסק משמעות הבלעדיות היא חובה להוציא מוצרי מתחרים מהמגוון. דחיקת מוצרים המתחרים בבעל מונופולין עומדת בניגוד לחוק, והובהר לחברה המרכזית כי שימוש במקררים המוצבים אצל קמעונאים לצורך כך, אסור.
