היום יום הולדת לשמעון פרס (81). שנה קודם לכן נערכו למען פרס חגיגות גדולות, בהשתתפות אלפי מאורחים. השנה יחגוג פרס בצינעה, בקרב מקורביו.
פרס נולד ביום 16.8.23. עלה לארץ מפולין ב-1934. כשהיה בן 24, ב-1947, גוייס על-ידי דוד בן-גוריון ולוי אשכול למטה ההגנה. ב-1948 נשבע אמונים לצה"ל, ושימש יד ימינם של דוד בן-גוריון ולוי אשכול.
לאחר מלחמת השחרור מונה לראש משלחת משרד הביטחון לארה"ב וב-1952 חזר לארץ ומונה לתפקיד משנה למנכ"ל משרד הביטחון. שנה לאחר מכן, בהיותו בן 29, מונה לתפקיד מנכ"ל משרד הביטחון.
ב-1967, ערב מלחמת ששת הימים, פעל יחד עם אחרים להחלטת תנועת רפ"י להצטרף מחדש למפא"י, קרא לאיחוד תנועת העבודה והיה ממייסדי מפלגת העבודה הישראלית.
ב-1969 מונה לתפקיד שר הקליטה והיה אחראי על הפיתוח הכלכלי בשטחים המוחזקים. ב-1970 מונה לתפקיד שר התחבורה והתקשורת. ב-1974 מונה לתפקיד שר ההסברה בממשלת גולדה מאיר ולאחר מלחמת יום כיפור מונה לתפקיד שר הביטחון.
ב-1977 כיהן בתפקיד ממלא מקום ראש הממשלה, לאחר התפטרות ראש הממשלה יצחק רבין. לאחר הבחירות, ב-1977, בהן עברה מפלגת המערך לאופוזיציה, נבחר לתפקיד יו"ר המפלגה.
ב-1984 יזם את הקמת ממשלת האחדות הלאומית ונבחר לכהן כראש הממשלה. כעבור שנתיים, במסגרת הרוטציה, עבר לכהן בתפקיד שר החוץ וממלא מקום ראש הממשלה.
ביום 5.11.95, בעקבות רצח ראש הממשלה יצחק רבין, מונה לתפקיד ראש הממשלה בפועל ונבחר ליו"ר מפלגת העבודה.
ביום 22.11.95 הושבע בכנסת לתפקיד ראש הממשלה ושר הביטחון, תפקידים בהם כיהן עד 18.6.96 - מועד כינון הממשלה החדשה בראשות בנימין נתניהו. ביוני 1997 סיים את תפקידו כיו"ר מפלגת העבודה. במקביל הקים את מרכז פרס לשלום, העוסק ביזום והפעלת פרויקטים משותפים עם שכנינו בנושאי כלכלה, תרבות, חינוך, חקלאות, תקשורת ורפואה.
בדצמבר 1994 קיבל פרס נובל לשלום.
החגיגות לכבוד יום הולדתו ה-80 בשנה שעברה עוררו ביקורת רבה. לחגיגות הוזמנו אלפי אורחים והן התקיימו בירושלים, בהרצליה ובתל אביב לאחר שבועות של תכנונים והכנת מערכי האבטחה.
לחגיגות הוזמנו מנהיגי מדינות שונות, אמנים, אנשי אקדמיה, עיתונאים ומאות אנשי ציבור. בין המנהיגים הבכירים שהוזמנו לאירוע נשיא ארה"ב לשעבר, ביל קלינטון, נשיא בריה"מ לשעבר מיכאיל גורבצ'וב, נשיא גרמניה יוהנס ראו, נשיא דרא"פ לשעבר פרדריק וילהם דה-קלרק ועוד בכירים רבים אחרים.
יום הולדת שמח.
