קפסולת החלל האמריקנית ג'נסיס אשר הקיפה את השמש במשך יותר משלוש שנים בניסיון למצוא רמזים על מקורתיה של מערכת השמש, התרסקה בדרכה לכדור הארץ, במדבריות יוטה, ארה"ב.
מטוס ועליו פעלולני סרטים אמור היה לתפוס את הקפסולה לאחר שהמצנח המחובר אליה ייפתח. אך בשל תקלה טכנית, המצנח לא נפתח והקפסולה התרסקה.
עדיין לא ברור באופן מוחלט אם החלקיקים שהיו בה נהרסו והושמדו. מומחי נאס"א אף חששו כי גם אם המצנח היה נפתח, החלקיקים היו נפגעים.
"נוציא את כל החלקיקים שנמצא בתוכו", אמר רוג'ר ווינס, טייס בכיר מהמעבדה בלוס אלמוס, "יהיה הרבה יותר קשה להוציא משהו מהקפסולה השבורה".
החלקיקים שבקפסולה נושאים בהם ביליונים של אטומים שנאספו מהרוח המגיעה מהשמש. המדענים קיוו כי האטומים יגלו רמזים על המקור וההתפתחות של המערכת הסולארית.
הג'נסיס נעה במקביל לכדור הארץ, מחוץ לשדה המגנטי בקצב של שלושה סיבובים של השמש. הקפסולה הושבה לכדור הארץ כאמור בתום שלוש שנים, כחלק מפרויקט בן שש שנים שעלותו עומדת על 260 מיליון דולר.
