כוננות גבוהה הוכרזה בנציגויות ישראל בחו"ל, בעקבות החיסול אתמול (א', 26.9.04) של בכיר בארגון החמאס, עז א-דין סובחי שייח' חליל, אשר נהרג כשמכוניתו התפוצצה בשכונת א-זאהרה בדמשק שבסוריה. חליל היה איש המבצעים הבכיר של החמאס.
הכוננות הגבוהה נעשית הן תוך תיגבור האבטחה, והן תוך יישום כללי התנהגות חדשים מצד בכירים, לרבות ביטול פגישות ושינוי בסדר היום.
סוריה מכנה את ישראל בעקבות החיסול - "מדינת טרור", ואומרת כי זו פעולת טרור ישראלית בלב דמשק, המהווה "התפתחות מדאיגה", ומשפיעה על מערכת היחסים במזרח התיכון. "מעשה הטרור הזה מדגיש את כוונתה של ישראל לערער את הביטחון והיציבות באזור", נאמר בהודעת סוכנות הידיעות הסורית הרשמית. בהודעה נאמר עוד, כי מדובר ב"הבקעה מודיעינית" של ישראל בסוריה.
סוריה רמזה לחמאס, כי לא תאפשר להוציא פיגועים מתחומה. הנהגת החמאס אמרה בתחילה בכרוז רשמי של גדודי עז א-דין אל-קסאם, כי יפעלו גם נגד ישראלים בחו"ל. בעקבות האיומים הוגברה כאמור הכוננות בנציגויות ישראל בחו"ל. אולם לאחר מכן, יצאה ההנהגה הפוליטית של החמאס בהודעה שונה בתכלית, לפיה הנקמה בוא תבוא, אולם לא יהיה שינוי במדיניות הארגון וההתקפות יימשכו בתוך השטחים. "המדיניות שלנו היתה ונשארה לקיים את המאבק בתחומי הישות הציונית", אמר אוסמה חמדאן, מדוברי החמאס בלבנון... "פעולות ההתנגדות יתמקדו ב'פלשתין', ולא במדינת ישראל הריבונית".
ישראל הרשמית לא נטלה אחריות לחיסול. מייד כשהתפרסם דבר החיסול אתמול, הודיעו גורמי ביטחון רשמיים בישראל, כי לישראל נודע על הריגתו של חליל רק מהדיווחים בתקשורת. ואולם, סוכנות הידיעות AP דיווחה, מפי מקורות ביטחון ישראלים, כי ישראל אכן אחראית להריגתו של פעיל החמאס.
מאחורי הקלעים מביעים גורמי הביטחון שביעות רצון מחיסולו של שייח' חליל. נמסר כי סוריה הוזהרה, ומראש, כי ישראל תיפגע בראשי ארגוני הטרור ובנותני חסותם. למרות זאת, הנשיא בשאר אסד הוסיף לתת מחסה לראשי הטרור.
במערכת הפוליטית בישראל הביעו כעס על כך שגורמים ישראלים התראיינו בכלי התקשורת ורמזו כאילו לישראל אכן יש קשר עם החיסול. נמסר עוד, כי ראש הממשלה אריאל שרון, הנחה שלא לעסוק בכך אלא באישור מפורש מטעם משרד ראש הממשלה.
בחמאס חושדים: מדינה ערבית
סייעה לישראל להתנקש בבכיר הארגון
ארגון החמאס סובר (יום ב') כי מדינות ערב סייעו לישראל להתנקש אתמול בבכיר ארגון החמאס, עז א-דין סובחי שייח' חליל, בשכונת א-זאהרה בדמשק שבסוריה.
בחמאס מגדירים פעולה זו בגידה. "בתחילה לא היינו משוכנעים שמדובר בבגידה. כעת, באמצעות מידע שקיבלנו, נראה שזה המקרה". כך לדברי מנהיג החמאס בלבנון, אוסאמה חמדאן בדבריו ליומון "אל-חיאט". על-פי הדיווח, מדינה ערבית העבירה למוסד הישראלי מידע על בכירי ארגון החמאס, מינהגיהם ופעליהם בחו"ל.
