המטבחון החליט
ראש הממשלה אריאל שרון כינס את חברי המטבחון בחוות השקמים, לדון באירועי הטרור ובצעדים שיש לנקוט תוך זמן קצר. בדיון השתתפו שרון, שר החוץ שמעון פרס, ושר הביטחון בנימין בן-אליעזר.
הדיון הסתיים סמוך ל-21:30, ובסופו הוחלט: להכות מהר, ובעוצמה, וזאת נוכח ההסלמה הגוברת והכנסת טילי קאסם 2 לפעולה מצד הפלשתינים.
כבר בשעות הלילה המוקדמות החלה פעילות קרקעית בעזה, וזו צפויה להעמיק בשטח הפלשתיני - הן ברצועת עזה, והן בגדה. במשך הלילה חדר צה"ל למחנה הפליטים בלאטה (הסמוך לשכם), וביצע מעצרים. צה"ל נערך עתה לכניסה לערים הפלשתיניות - לשם ביצוע מעצרים, וסריקות בשטח (במטרה לאתר טילי קאסם ואת מפעלי הייצור).
שרון זימן את הישיבה מיד עם שובו לארץ, לאחר הביקור בוושינגטון, ולאחר שקיבל עידכון מפרס, שמילא את מקומו. הדיון נקבע בעקבות ההסלמה החמורה, שהחריפה בימים האחרונים, והגיעה לשיא חדש (יום א'): הפיגוע בפיקוד הדרום בבאר שבע, שבו נהרגו שתי חיילות; וירי רקטות קסאם 2.
ראש הממשלה ושר הביטחון הזהירו באחרונה מס' פעמים, כי ירי רקטות מסוג קאסם 2 יהווה עליית מדרגה, ויחייב את צה"ל לתגובה חריפה מאוד. עתה עומדת הודעה זו במבחן.
עם שובו לארץ האשים שרון את ערפאת, אישית, בהסלמה החמורה. לדברי שרון, ערפאת מסית ומדיח פלשתינים לפעולות התאבדות, ולכן אנו עדים עתה להתחממות השטח ולהתגברות הפיגועים.
שרון שוחח עם ברק
נודע, כי נוכח ההסלמה החריפה שהסתמנה כבר בשבוע שעבר, שוחח שרון בשבוע שעבר עם ראש הממשלה לשעבר אהוד ברק, וקיים עימו התייעצות בנושא ובעניינים נוספים. נערכו שתי שיחות, שהיו, כפי שנודע, ארוכות.
יצויין, כי בעבר רווחו שמועות לפיהן במצב ביטחוני קשה, ייקרא ברק ליטול חלק במהלכי הממשלה. שרון מגדיר מצב זה כמצב חירום. ואולם, בשלב זה לא ידוע על הצעות כלשהן של שרון לברק.
מטוסי צה"ל תקפו
עוד בטרם קיים המטבחון דיון בפיגועים האחרונים, נשלחו מטוסי צה"ל לסיבוב של הפצצה בשטחי הרשות הפלשתינית.
מטוסי קרב תקפו מפקדה של מנגנון הביטחון הפלשתיני במחנה אנסאר בעזה. בתקיפה זו לא נפגעו פלשתינים, שכן הם התכוננו, מבעוד מועד, לתקיפה אפשרית ופינו את המחנות.
צה"ל ביתר במקביל את הרצועה. חלקה הדרומי מוחזק עתה על-ידי צה"ל. צירי התנועה נחסמו, ומעבר כלי רכב ופלשתינים נמנע מעתה ועד להחלטה חדשה.
